Avaler un demi-citron pressé dans un verre d’eau tiède dès le réveil, un petit rituel qui a pris une ampleur folle ces 15 dernières années, d’abord mis en avant par certains magazines santé. Un phénomène qui a encore plus enflé depuis que les influenceurs qui prônent leur « morning routine » peuplant TikTok et Instagram semblent s’être accordés pour prêter à ce petit fruit jaune des propriétés presque magiques. Il purifierait le foie, brûlerait les graisses, nous rendrait plus énergiques…
Une fois que l’on met de côté cette rhétorique aux accents un peu new age et que l’on confronte ces croyances à la rigueur scientifique des études, le bilan est beaucoup moins flamboyant.
La détox’ au citron pressé : la vérité derrière ce mythe
Avant de parler de miracle, il faut être honnête en rappelant une évidence : le premier bénéfice de ce rituel tient principalement au fait qu’il vous force à boire… de l’eau. S’hydrater reste la clé de voûte de la grande majorité des organismes vivants, Homo sapiens compris. L’eau est indispensable à peu près pour toutes nos fonctions biologiques : système immunitaire, élimination rénale, bon fonctionnement des muscles, des tendons, humeur, etc.
Le second bénéfice qu’on peut accorder au citron est l’apport en vitamine C qu’il offre à l’organisme. Cet article, publié en 2017 dans la revue Nutrients, l’explique très bien : la vitamine C contribue au bon fonctionnement du système immunitaire, protège les tissus contre le stress oxydatif et améliore l’absorption du fer présent non-héminique (celui présent dans les végétaux). L’association de l’eau et du citron (qui contient environ 45 mg de vitamine C pour 100 g) est donc complémentaire : la première rétablit l’équilibre hydrique et le second fournit cette précieuse vitamine.
Autre facteur à ne pas négliger : le citron apporte un peu de goût à l’eau par son acidité (qui peut être aussi un problème, nous y reviendrons ensuite), il la rend moins fade à boire. Pour certaines personnes, le verre d’eau matinal est donc plus facile à avaler.
Le citron contient également une autre substance fortement utile à notre organisme : l’acide citrique. Une fois ingéré, notre foie le transforme en citrate, une molécule capable de limiter la formation de calculs rénaux. En se liant aux ions calcium présents dans l’urine, il les empêche de cristalliser, et donc de former ces cailloux parfois extrêmement douloureux. Un bienfait confirmé par cette publication de 2023 de la Harvard Medical School, reprenant les termes du Dr. Eisner. « Des études ont montré que boire chaque jour un demi-verre de jus de citron concentré dilué dans de l’eau, ou le jus de deux citrons frais, augmente le taux de citrate dans les urines et peut ainsi réduire le risque de calculs rénaux », explique-t-il.
De nombreux flavonoïdes sont aussi présents dans le citron (naringénine, hespéridine, nobiletine), des molécules étudiées depuis plusieurs années pour leur rôle dans la régulation de l’inflammation, de la glycémie et du métabolisme lipidique. Dans cet article datant de juin 2025, partagé sur la plateforme ResearchGate, les chercheurs ont décrit comment ces composés, pris à fortes doses, pourraient contribuer à prévenir le diabète ou le syndrome métabolique en modulant certaines voies biochimiques.
Des résultats que nous nous devons de relativiser toutefois : ces expériences ont été menées à l’aide d’extraits très concentrés, impossibles à atteindre à la maison avec un ou quelques citrons pressés dans un verre d’eau.
Vous l’aurez donc compris, le citron n’est absolument pas une panacée et reste, malgré son aura de superaliment, une habitude matinale que vous pouvez conserver. Néanmoins, ses vertus doivent être relativisées, d’autant plus qu’un usage excessif peut entraîner quelques déconvenues.
© Presse-citron Citron : la vérité qui pique un peu
Aucune étude n’a prouvé, à ce jour (et cela n’arrivera probablement pas) que le citron soit un détoxifiant pour le foie. Cet organe n’a pas besoin qu’on le « nettoie », il s’en charge très bien tout seul. Il faut le voir un peu comme la centrale de traitement/recyclage de votre organisme : il filtre en permanence le sang, dégrade l’alcool, neutralise une multitude de toxines, transforme les médicaments, et régule en parallèle le métabolisme des graisses, des sucres et des protéines.
Croire qu’un simple verre d’eau citronnée au réveil puisse améliorer ce processus relève donc de l’idée reçue et de la pseudoscience. Le seul vrai carburant dont le foie a besoin pour fonctionner correctement reste une hydratation suffisante, une alimentation équilibrée et l’absence de surcharge de toxiques ; pas d’un prétendu « coup de pouce » acide venu d’un agrume.
Quant à son prétendu effet « brûle-graisse », il n’existe tout simplement pas, là encore, aucune recherche ne l’a prouvé et le citron ne contient aucune molécule magique qui accélérerait la fonte des graisses. La seule substance parfois citée est la pectine, une fibre soluble connue pour ralentir la digestion et prolonger la sensation de satiété. Mais celle-ci se trouve essentiellement dans la pulpe du fruit, presque absente dans le jus.
Pourquoi certaines personnes rapportent-elles une perte de poids après s’être mises à boire du jus de citron ? Tout simplement parce que ces mêmes personnes ont remplacé leurs sodas et jus industriels par cette boisson, ce qui réduit mécaniquement leur apport calorique. C’est ce qu’on appelle le biais de confusion : il se produit lorsque l’on attribue par erreur un effet (ici, la perte de poids) à une cause (le jus de citron), alors qu’en réalité, cet effet est dû à une autre action simultanée.
En revanche, consommer du jus de citron sans précaution peut être risqué, principalement à cause de son acidité, son pH étant généralement situé entre 2 et 3. Suffisamment pour fragiliser l’émail des dents, comme l’a montré cette étude de 2023, publiée dans la revue Journal of International Dental and Medical Research. Une exposition répétée des dents à une telle acidité peut les éroder, provoquant, à terme, un risque plus élevé de développer des caries.
Le même constat fut établi en 2018 dans cette étude partagée sur Research Gate, qui classe le jus de citron parmi les boissons les plus érosives, au même rang que les sodas.
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Boire du jus de citron le matin ne vous fera donc aucun mal ; si vous en aimez le goût et n’en avalez pas trois litres par jour, ne vous en privez pas. Prenez simplement vos précautions : essayez de le boire à la paille, cela limitera le contact avec vos dents, et prenez l’habitude d’aller vous rincer directement la bouche à l’eau ensuite. Cela permettra de débarrasser votre émail des molécules d’acide citrique pour qu’elles ne stagnent pas. Abandonnez en revanche l’idée qu’il serait un allié santé idéal ; c’est entièrement faux. Ces rumeurs persistantes à son égard tiennent davantage du mythe que de la réalité médicale, propagé par l’industrie du bien-être, toujours friande de solutions simples à vendre, et par les réseaux sociaux qui recyclent en boucle des contre-vérités.
Pour conclure, voici ce que nous dit la science de la prise d’un verre de jus de citron à l’eau tiède tous les matins :
- Le jus de citron au réveil n’a rien d’un traitement miracle : ses effets réels tiennent surtout à l’hydratation et à un apport modeste en vitamine C.
- Aucune preuve scientifique n’appuie les promesses de « détox » ou de perte de poids ; les bienfaits vantés relèvent essentiellement de croyances et d’effets indirects.
- Son acidité peut fragiliser l’émail dentaire, d’où l’importance de prendre quelques précautions simples, mais le reste n’est qu’un mythe entretenu par le marketing et les réseaux sociaux.
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