Après trois Grands Prix conclus sur des chutes, Johann Zarco avait besoin de retrouver de bonnes sensations sur la Honda. Le test de Misano est arrivé à point nommé pour lui offrir la possibilité de remettre les choses à plat, tout en découvrant des nouveautés dont disposent déjà les pilotes de l’équipe officielle de puis quelques courses. Après la matinée, le Français pouvait se réjouir d’avoir retrouvé le plaisir sur sa moto.
« C’est bien d’avoir une journée de test ici, c’est même mieux que ce à quoi je pouvais m’attendre car ça aide à recommencer à avoir une meilleure confiance sur la moto », a noté Zarco. « Parce que je commençais un peu à la perdre, et à perdre le plaisir sur la moto pendant le week-end de course à Misano. Il me manquait la vitesse et je n’ai pas pu faire de bonnes qualifications, et j’ai ensuite été également malchanceux lors de la course de dimanche. »
« Il était donc nécessaire d’enchaîner les tours ici, sans trop penser au chrono et essayer de faire du bon travail pour obtenir le meilleur feeling possible et donner de bons retours à l’équipe. Et, à partir de là, on a connu une bonne journée. «
« Ça fait du bien de retourner au basique, parce que des fois lorsque les courses s’enchaînent, que tu n’arrives pas à avoir de résultats, même si Catalunya était beaucoup plus positif mais ça s’est terminé avec un zéro le dimanche, tu as les boules qui te montent, de la frustration qui te monte, et c’est dur », a ajouté Zarco.
« On sait que c’est un super métier, on a de la chance, on est payés pour rouler sur des motos qui vont à plus de 300 [km/h], mais quand ça te secoue dans tous les sens et que tu as presque l’impression de jouer ta vie, ça devient pesant. Et là, aujourd’hui, je passe le virage 11 avec plaisir et j’hallucine à quel point c’est bon de passer un virage à 300 à l’heure. Mais pour ça, il faut vraiment que tout soit bien en phase et je suis content de l’avoir aujourd’hui. »
ohann Zarco a pu tester des nouveautés sur la Honda ce lundi.
Photo de: Matteo Nugnes
Zarco a aussi pu profiter de cette journée pour se pencher sur le nouveau châssis, les nouveaux éléments aérodynamiques sur le côté et à l’arrière de la moto, ainsi que le bras oscillant qu’il avait déjà évalué lors de la course à Barcelone.
« Clairement, le test de nouvelles pièces de Honda a été très intéressant parce qu’on peut voir que notre package n’était pas si mal, puisqu’on a progressé pendant l’année. Mais désormais, les nouveaux éléments que Honda apporte aident également à faire de meilleurs progrès. On a encore plus de sensations sur la moto, on trouve plus de confiance et on est plus rapides, donc j’en suis assez content. »
« On verra, on va essayer d’avoir le meilleur package possible dès Motegi pour avoir l’opportunité de signer un super résultat. Mais je crois vraiment qu’avec toutes les nouveautés combinées, si nous les comprenons et que nous pouvons utiliser leur plein potentiel, on sera rapides. »
Je ne voulais pas me rendre au Japon en pensant que j’allais avoir du mal sur la moto.
Après avoir simplement eu un avant-goût du nouveau bras oscillant à Barcelone, Zarco a cette fois pu découvrir les nouveautés dans leur ensemble. Plus qu’un bénéfice direct avec ces pièces, il se réjouit surtout d’avoir retrouvé de bonnes sensations : « Je ne peux pas comparer avec Barcelone car, à Barcelone, je n’ai pas roulé avec ma moto. J’ai essayé une nouvelle moto, mais je n’ai pas testé ce que les gars du HRC pilotaient. Aujourd’hui, c’est vraiment quelque chose de différent, mais le feedback sur la moto est bon. »
« Et, globalement, le plus positif est qu’après un week-end complet sous pression, avec du stress et sans plaisir, j’ai pu enchaîner les tours et à chaque tour j’ai pu rester calme sur la moto et retrouver du plaisir. Pour moi, c’était la chose la plus importante parce qu’on va partir pour cinq semaines, quatre courses, et je ne voulais pas me rendre au Japon en pensant que j’allais avoir du mal sur la moto. C’est mieux d’aller au Japon en ayant à l’idée que je peux être performant. »
Une Honda plus stable
Comment se manifestent ces meilleures sensations ? « [Le plaisir], c’est de sentir que la moto est stable mais, en même temps, qu’elle tourne bien », a résumé Zarco. « Parfois, quand tu essaies d’avoir beaucoup de stabilité, il peut te manquer un peu de turning. Ici, à Misano, la stabilité semble être l’une des choses les plus importantes – pour les virages 11, 12 et même le virage 3 où la moto bouge parfois beaucoup. »
« Mais, désormais, nous avons trouvé de la stabilité et en plus [la moto] semble bien tourner. On peut donc piloter naturellement et ne pas sentir que la moto est toujours en train de te pousser ou t’écarter du virage. Ça aide à piloter naturellement et ça donne bien plus de plaisir. »
Johann Zarco
Photo de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
Ces sensations étant très générales, Zarco a du mal à désigner un seul élément pour expliquer ce regain de confiance : « Je pense que, comme je l’ai dit, [c’est] un combo de beaucoup de choses : ça peut être le bras oscillant, le châssis, le comportement du moteur également… Donc, tout se met bout à bout. »
Les progrès sur le moteur sont-ils dus à une évolution du V4 ? « Je ne veux pas répondre à cette question », a indiqué Zarco avec malice, donnant ainsi une indication sur de potentielles nouveautés.
Zarco a précisé que « normalement », il disposera de l’ensemble des évolutions au GP du Japon. Cela représente néanmoins un certain défi logistique pour Honda pour pouvoir fournir les deux pilotes de l’équipe d’usine et le représentant LCR, soit un total de six machines (deux par pilote), sans compter les pièces de rechange.
« Je pense que Honda fait quand même en sorte – même s’ils ne peuvent pas fournir six motos – de pouvoir me fournir le plus tôt possible et il va falloir jouer avec ça. Même si dans le box on n’aura pas les deux mêmes motos tout de suite, on sait qu’on aura une moto qui peut bien, bien gazer. »
Avec Fabien Gaillard
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