Lundi 17 février dernier. Alors que leurs véhicules roulent à vive allure vers l’Algérie, des civils, dont des migrants, tombent dans une embuscade d’une violence inouïe. En quelques minutes, le groupe est décimé par un commando de militaires maliens, épaulés par des mercenaires du groupe Wagner.
Cela faisait un bon moment que le nom de ce groupe militaire privé n’avait pas été cité, éclipsé par la Russie après la tentative de rébellion avortée contre le Kremlin en 2023 – qui a très probablement conduit à la mort de son fondateur Evgueni Prigojine dans un crash d’avion deux mois plus tard. Pourtant, le Kremlin semble en faire sa priorité dans l’échange de prisonniers avec l’Ukraine.
C’est ce qu’a expliqué Andrii Yusov, le porte-parole des services de renseignement ukrainiens, dans une déclaration diffusée à la télé du pays et rapportée par le Kyiv Independent. « Qui veulent-ils voir en premier ? Il y a plusieurs listes. Ils ont travaillé dur sur le retour des mercenaires de Wagner », a-t-il expliqué.
Que devient Wagner ?
Mis à part les prisonniers de guerre et les morts, que deviennent les 50 000 hommes de cette organisation paramilitaire, laissés-pour-compte après la disgrâce de leur chef ?
En juin dernier, Sorcha MacLeod, membre du groupe de travail des Nations unies sur les mercenaires et conférencière à l’université de Copenhague, déclarait que les anciennes troupes Wagner s’étaient fragmentées à travers l’État russe.
« Il se peut que Wagner n’existe plus exactem…