Quatre ans après le début de sa carrière en monoplace, Nikola Tsolov va faire irruption dans l’antichambre de la Formule 1. Au terme d’une saison 2025 ponctuée de réussite, le pilote soutenu par Red Bull va être, sans surprise, conservé par l’écurie espagnole Campos Racing, qui a pris la décision de le faire passer de la Formule 3 à la Formule 2. Deuxième du championnat cette année à l’issue des dix manches au programme, le Lion bulgare n’a rien pu faire face à l’hégémonie de Rafael Câmara (Trident), mais a tout de même réussi à surpasser son coéquipier Mari Boya dans sa lutte pour le titre honorifique de vice-champion.
Vainqueur à deux reprises en 2025, à Bahreïn et à Monaco, l’intéressé aurait même pu glaner un troisième succès du côté du Red Bull Ring, en Autriche, mais une disqualification subie après l’arrivée ne lui a pas permis de relancer une lutte pour le sacre encore possible à l’époque. C’est donc à l’issue de son troisième exercice consécutif en F3 que l’ancien pilote ART Grand Prix accède à l’échelon supérieur.
Un envol bienvenu pour Tsolov
22e du championnat en 2023, 11e l’an passé, celui qui avait réussi à devenir champion de Formule 4 espagnole dès sa première tentative en 2022 semble enfin avoir retrouvé la mesure de son plein potentiel en cette saison achevée à Monza. Encore légèrement inconstant lors des moments les plus importants – le Bulgare avait par exemple fait le choix de s’élancer en pneumatiques slicks au départ d’une course débutant sous la pluie à Silverstone, perdant ainsi toute son avance – Nikola Tsolov a eu le mérite de faire la preuve de sa vélocité.
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Rapide en piste, capable de démonstrations en qualifications, c’est bien aidé par la filière Red Bull, bien implantée désormais chez Campos, que le Bulgare peut enfin poursuivre son ascension. « Je suis extrêmement heureux de franchir une nouvelle étape dans ma carrière et de passer à la Formule 2 avec Campos Racing une fois de plus, s’est-il réjoui. Ensemble, nous avons travaillé très dur et remporté des succès en F4 Espagne et en Formule 3, ce qui me donne une grande confiance pour la saison prochaine. C’est un pas de plus vers mon rêve, et je vais me battre plus que jamais pour obtenir d’excellents résultats. »
Si en F3, trois pilotes composent chacune des équipes présentes sur la grille, la F2 ne permet qu’à deux pilotes de garnir un équipage. Ainsi, alors que cette saison, Campos alignait l’Espagnol Pepe Marti ainsi que le Britannique Arvid Lindblad, il semble que ce nouveau mouvement acte la décision de Red Bull de titulariser son jeune protégé, détenteur d’une Super Licence depuis l’été, au sein de l’écurie Racing Bulls à partir de la saison 2026.