Cent ans après sa découverte, il montre le bout de ses tentacules. Une équipe internationale de scientifique a pu filmer, pour la toute première fois, un calamar colossal (Mesonychoteuthis hamiltoni) vivant et dans son habitat naturel, le 9 mars dernier.
Un spécimen adulte peut peser jusqu’à 500 kilos
En cette fin de semaine, le Schmidt Ocean Institute a dévoilé les images inédites de ce spécimen, observé au large des îles Sandwich du Sud.
Il s’agit ici d’un bébé qui mesure 30 centimètres et nageait à 600 mètres de profondeur. Une taille qui explosera bientôt puisque ses congénères adultes peuvent atteindre 7 mètres de long et peser jusqu’à 500 kg. Un poids qui lui permettant de s’octroyer la place d’invertébré le plus lourd de la planète. Surtout, l’animal observé est ici translucide et teinté de couleurs vives. Il perdra son aspect transparent au cours de sa vie pour devenir opaque, une fois l’âge adulte atteint.
Les scientifiques se réjouissent de cette observation du calamar colossal, une espèce qui relevait presque du mythe. « Depuis 100 ans, nous les rencontrons principalement sous forme de restes de proies dans l’estomac des baleines et des oiseaux de mer, et comme prédateurs de légines pêchées », précise le docteur Kat Bolstad de l’Université technologique d’Auckland, l’une des expertes mandatées pour authentifier les images. Pour la scientifique, ces images sont « une leçon d’humilité ».
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