Au lendemain du test post-course qui réunissait les titulaires à Misano, une autre journée d’essais MotoGP s’est déroulée sur le circuit italien, et non des moindres. Pour la première fois, en effet, Pirelli a testé ses pneus sur des motos de la catégorie reine des Grands Prix, dans l’optique de son arrivée en tant que manufacturier unique du championnat en 2027.

Les cinq constructeurs actuellement engagés en MotoGP étaient impliqués dans cette première prise de contact, chacun ayant dépêché un pilote essayeur, en l’occurrence Augusto Fernández pour Yamaha, Dani Pedrosa pour KTM, Takaaki Nakagami pour Honda, Lorenzo Savadori pour Aprilia et Michele Pirro pour Ducati. Le but était essentiellement de recueillir les commentaires des pilotes afin d’orienter les prochaines phases de développement des pneus qui seront utilisés sur la prochaine génération de MotoGP.

Comme le veut le règlement, les motos utilisées pour cela ont été celles qui disputent actuellement le championnat, avec des modifications les rapprochant le plus possible du règlement de 2027. Les correcteurs d’assiette étaient donc désactivés et, « dans certains cas », l’aérodynamique modifiée et la puissance abaissée afin de simuler les 850cc des futures machines, explique Pirelli.

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S’il faut pour le moment se passer d’images, Pirelli se félicite d’une journée réussie et de premiers commentaires positifs. Le manufacturier indique avoir bénéficié de conditions favorables pour cette journée, avec une piste sèche et des températures au sol comprises entre 25 et 43°C.

Les équipes avaient à leur disposition sept trains de pneus, fournies dans deux versions différentes à l’avant et trois à l’arrière. Les dimensions actuelles ont été conservées, à savoir un diamètre de jante de 17 pouces et une largeur de 4 pouces à l’avant et de 6,25 pouces à l’arrière.

« Le test de Misano représentait la première étape de notre retour [dans la catégorie reine des] Grands Prix moto, et nous sommes très satisfaits du climat de collaboration qui s’est instauré entre notre équipe d’ingénieurs et les techniciens et pilotes des équipes de tests, autant que par les performances des pneus », commente ce soir Giorgio Barbier, directeur de la compétition moto pour Pirelli.

« Le test s’est déroulé en respectant le plan prévu, qui incluait notamment une simulation de course sprint. Les premiers retours reçus sont très encourageants et nous ressortons de ce test avec de nombreuses données à analyser afin de poursuivre notre travail de développement des pneus Pirelli pour le MotoGP. Parmi les caractéristiques ayant été les plus appréciées, il y a assurément le grip, la rapidité de montée en température et le comportement prévisible [des pneus]. »

Une philosophie inchangée pour Pirelli et un triple objectif

L’accord de Pirelli avec la Dorna prévoit la fourniture exclusive des pneus de la catégorie MotoGP pendant cinq ans à partir de 2027. Celle-ci s’accompagne d’un partenariat également confirmé jusqu’en 2031 pour les championnats Moto2 et Moto3, le championnat du monde JuniorGP, la Red Bull Rookies Cup, la FIM MiniGP World Series et l’ensemble des Talent Cups.

Les pneus pour toutes ces compétitions sont produits à l’usine Pirelli de Breuberg, en Allemagne. « Nous avons décidé d’aborder le MotoGP avec la philosophie qui nous a toujours caractérisés dans les courses moto : les pneus devront être dédiés exclusivement à la catégorie reine, parce que c’est ce que prévoit le règlement, et nous exploiterons des technologies et des procédures consolidées par des années de production », explique Giorgio Barbier.

Et le patron du programme d’annoncer le « triple objectif » qui accompagne cette méthode : « Faire de notre participation à ce championnat un exemple réussi de durabilité en sports mécaniques, offrir une qualité et une homogénéité de construction aux produits et, non moins important, réussir à transférer de manière plus directe les technologies et le savoir-faire que nous allons acquérir en MotoGP vers les pneus destinés à un usage sur route, au bénéfice de tous les motards dans le monde. »

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