Un chef-d’œuvre de Pablo Picasso retrouvé. Il s’agit du portrait de sa compagne, Dora Maar, peint en 1943 et conservé par la famille de son premier propriétaire depuis 1944. Le tableau a été dévoilé ce jeudi 18 septembre à l’hôtel Drouot, à Paris, où il sera mis aux enchères le 24 octobre.
Intitulé Buste de femme au chapeau à fleurs, ce tableau très coloré peint à l’huile et d’une taille de 80 x 60 centimètres, est «estimé autour de 8 millions d’euros, un prix de réserve qui peut s’envoler», estime Christophe Lucien, commissaire-priseur chargé de la vente.
L’œuvre, peinte par Picasso le 11 juillet 1943, a été acquise en août 1944 par le grand-père des actuels ayants droit, un grand collectionneur français. Ces derniers souhaitent le vendre dans le cadre d’une succession, a-t-il précisé.
«Inconnu du public et jamais exposé, hormis dans l’atelier du maître espagnol à Paris pendant l’Occupation», ce tableau est «assez exceptionnel et marque un jalon dans l’histoire de l’art et dans celle de Picasso», a précisé Agnès Sevestre-Barbé, spécialiste du peintre espagnol présente lors du dévoilement de l’œuvre.
D’inspiration «à la fois naturaliste et cubiste», il montre Dora Maar en proie à la tristesse mais au visage harmonieux, portant un chapeau à fleurs, coloré, au moment où Picasso la délaisse pour une plus jeune femme, Françoise Gilot. Toutes deux ont été victimes des violences du «Minautore».
Authentifié par l’administration Picasso, ce portrait n’était connu des spécialistes et passionnés de l’artiste qu’en noir et blanc et à travers le catalogue raisonné de ses œuvres (inventaire officiel) le mentionnant, selon Drouot. Des photos prises dans l’atelier du peintre par Brassaï, ami de Picasso, attestent également de la présence du tableau.
Ces photos ont été présentées lors du dévoilement de l’œuvre ce jeudi par la maison de vente aux enchères.