Le ministre allemand des Médias et de la Culture, Wolfram Weimer, a appelé ce jeudi au « démantèlement » de Google, ainsi qu’à une taxation renforcée de ses activités dans l’Union européenne.

« Nous devons aborder Google dans tous les domaines d’action possibles », a-t-il déclaré, estimant que le groupe californien doit se conformer pleinement au droit antitrust européen. Des déclarations faites au micro d’un podcast du magazine Politico alors même que Bruxelles accentue la pression sur le géant américain, au risque de déclencher une confrontation commerciale avec Washington.

« Pratiquement pas d’impôt » malgré « d’énormes marges »

Aux Etats-Unis, l’entreprise est déjà sous surveillance. Le gouvernement américain avait initialement envisagé de forcer Google à se séparer de son navigateur Chrome. Finalement, début septembre, la justice avait exigé une mesure plus limitée : l’ouverture de ses résultats de recherche et de certaines données à ses concurrents.

En Europe, Wolfram Weimer veut aller plus loin. Il plaide pour une régulation plus stricte. L’Union européenne « est sur la bonne voie, mais nous avons besoin de beaucoup plus ». Le ministre réclame également une application rigoureuse des règles fiscales européennes, accusant Google de ne payer « pratiquement aucun impôt » sur le continent, malgré « d’énormes marges ». En mai, il avait déjà évoqué l’idée d’une taxe nationale ciblant les revenus publicitaires de Google et de Meta, maison mère de Facebook.

Notre dossier sur GoogleLa « liberté d’opinion menacée »

Le bras de fer entre Bruxelles et Washington sur l’imposition des géants américains du numérique dure depuis plusieurs années mais s’est intensifié début septembre, après la décision de la Commission européenne d’infliger près de 3 milliards d’euros d’amende à Google pour abus de position dominante dans la publicité en ligne. En réponse, le président américain Donald Trump a menacé d’imposer des droits de douane de rétorsion si l’Europe maintenait cette sanction.

Pour Wolfram Weimer, l’enjeu dépasse la simple régulation économique. Google « change le paysage médiatique et donc les bases démocratiques du pays », a encore ajouté le politicien. « De ce fait, notre liberté d’opinion est menacée », a-t-il averti, appelant les chaînes publiques et les médias privés européens à renforcer leur coopération pour contrebalancer l’influence des géants américains de la tech.