Pris au piège par l’armée russe. Des soldats ukrainiens ont capturé un Kényan dans la région de Kharkiv (est). Ce dernier prétend avoir été trompé par la Russie en signant un contrat pour servir dans l’armée russe, rapporte plusieurs médias ukrainiens dont The Kyiv Independent.

Le service de presse de la 57e brigade motorisée a publié une interview de cet athlète dénommé Evans ce jeudi. Dans cet extrait de neuf minutes, il assure n’avoir jamais servi dans l’armée auparavant et qu’il s’était retrouvé dans les rangs des Russes par accident.

Alors que son visa était sur le point d’expirer et qu’il se trouvait en vacances à Saint-Pétersbourg, un « agent sportif » lui a dit qu’il pouvait l’aider. « Il m’a demandé si je voulais rester ici, et j’ai dit oui. Il m’a dit qu’il pouvait m’aider et qu’il avait un emploi pour moi », raconte Evans.

« Après avoir signé, il a pris mon passeport et mon téléphone, disant qu’il me les rendrait. À partir de ce moment-là, d’autres personnes sont venues me chercher. Elles m’ont dit de monter dans la voiture », explique l’homme aux soldats ukrainiens.

Il a ensuite été conduit dans un camp militaire et s’est rendu compte qu’il venait d’être enrôlé dans l’armée russe. Si Evans a tenté de faire comprendre qu’il refusait ce travail, on lui a dit qu’il n’avait pas d’autre choix. « Ils m’ont dit que soit j’allais me battre pour eux, soit je serais tué. »

« J’ai erré dans la forêt à la recherche de soldats ukrainiens »

Après une semaine d’entraînement qui s’est limitée à apprendre à utiliser un fusil d’assaut, Evans a été lâché dans une zone de combats. « Ils m’ont jeté dans la forêt, et c’est là que je me suis enfui. J’ai enlevé tout leur équipement militaire et je suis parti », soutien l’athlète kényan.

« J’ai erré dans la forêt pendant deux jours, à la recherche de soldats ukrainiens prêts à me sauver la vie », raconte-t-il. Il s’est donc approché des positions des soldats de Kiev, les mains levées, et s’est rendu.

Selon lui, la plupart des soldats sous contrat de son unité étaient russes, bien qu’il y ait aussi quelques biélorusses et tadjiks.

Evans est loin d’être le premier Africain à être recruté par les Russes, soit par tromperie, soit par promesse de salaires élevés, pour rejoindre l’armée. Depuis le début de l’invasion russe à grande échelle, les soldats ukrainiens ont capturé des mercenaires de pays africains comme le Togo, le Sénégal ou encore la Sierra Leone.