Ces statues se présentent en hauteur, protégées par une niche pour les abriter des intempéries, mais aussi pour signifier un petit édicule, comme si la statue elle-même avait sa propre maison. Une tradition issue de l’architecture religieuse, notamment celle des chapelles où traditionnellement est installée une statue du saint patron protecteur. Leur histoire n’est pas réservée à Lyon mais propre à tout l’Occident catholique. Ces statues apparaissent au Moyen-Âge, à une époque qu’on ne peut pas cerner de manière précise, mais elles font partie d’une tradition architecturale depuis l’Antiquité.
De la même manière des croix ont été placées au Moyen-Âge aux croisements des chemins pour protéger les voyageurs. On retrouve ces traditions à l’époque moderne aux angles des rues et à l’entrée des maisons. Elles…