Home sweet home. Les deux Britanniques libérés par les autorités talibanes après quasiment huit mois de détention en Afghanistan sont arrivés ce samedi à Londres.

Peter Reynolds, 80 ans, et Barbie Reynolds, 76 ans, ont atterri en début d’après-midi à l’aéroport de Heathrow dans un vol commercial en provenance du Qatar, pays médiateur dans leur libération. Le couple était notamment accompagné de sa fille, Sarah Entwistle.

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Les quatre enfants du couple ont affirmé être « éternellement reconnaissants envers les Qataris ». Ils ont reconnu que « le chemin vers le rétablissement sera long avant que (leurs) parents retrouvent la santé ».

Le Premier ministre britannique Keir Starmer a également salué le « rôle essentiel » joué par le Qatar, et notamment l’émir Tamim ben Hamad Al-Thani, dans cette libération.

« Hâte de revenir »

Les deux Britanniques, mariés à Kaboul en 1970, dirigent depuis de longues années une association délivrant des programmes d’éducation aux enfants et aux femmes. Ils ont acquis la nationalité afghane.

Passionnée par le pays depuis des décennies et y habitant depuis dix-huit ans, Barbie Reynolds a assuré vendredi avoir « hâte de revenir en Afghanistan si nous le pouvons ». « Nous sommes citoyens afghans », a-t-elle rappelé.

Le couple a d’abord été emprisonné dans un centre de haute sécurité, avant d’être transféré fin juillet à Kaboul. Les autorités talibanes ont refusé de donner les raisons pour lesquelles le couple avait été arrêté en février alors qu’il rentrait chez lui.