Éliminé dès la Q1 et seulement 18e sur la grille de départ du Grand Prix d’Azerbaïdjan, Esteban Ocon a été disqualifié, le contraignant à s’élancer dimanche depuis la voie des stands. La décision était entre les mains des commissaires et faisait peu de doutes, puisqu’ils ont été alertés par Jo Bauer, le délégué technique de la FIA à l’issue de la séance disputée à Bakou. 

La Haas VF-25 du pilote français s’est avérée non conforme lorsqu’elle a été inspectée, l’aileron arrière n’ayant pas passé avec succès les tests de flexibilité. 

« Un test de déflexion de l’extrémité du plan principal de l’aileron arrière, conformément à l’Article 3.15.17 du Règlement Technique, a été effectué sur la voiture n°31 », indique Jo Bauer dans son rapport. « Les valeurs de déflexion mesurées sur cet aileron arrière ont dépassé la limite autorisée de 0,5 mm. Par conséquent, je transmets cette affaire aux commissaires pour examen. »

Après avoir rendu leur décision, les commissaires ont précisé que la déflexion mesurée était de 0,6 mm sur le côté gauche et de 0,825 mm sur le côté droit. « L’équipe a reconnu que la procédure de test telle que décrite dans le règlement avait été suivie et a expliqué que l’écart résultait d’un problème lors de la production de l’assemblage de cette pièce spécifique », ont-ils ajouté. 

Depuis le début de l’année, les tests de flexibilité des ailerons arrière et avant ont été renforcés par la FIA. Quelle que soit l’explication fournie par l’écurie américaine, il y a une très forte probabilité pour que les commissaires disqualifient Esteban Ocon, conformément à la sanction prévue dans le cas d’une monoplace non réglementaire. 

Au micro de Canal+ après son élimination, le pilote tricolore a confié qu’il vivait un week-end difficile et que les nombreux problèmes rencontrés au volant commençaient à lui peser. 

« Je ne pense pas que ce soit les conditions le problème, c’est pour tout le monde pareil sur la piste », a-t-il réagi. « Nous, on a un problème de freins depuis ce matin, on n’arrive pas à stopper la voiture. Je pense qu’on a bloqué trois ou quatre fois les roues dans le tour, donc on a perdu énormément de temps, en freinant très tôt. Il y a clairement quelque chose qui ne fonctionnait pas aujourd’hui. Même hier c’était difficile, et aujourd’hui c’était bien sûr encore pire. »

« C’est décevant parce que je pense qu’on avait l’opportunité de faire quelque chose de bien. Il faut qu’on arrive à gérer tous ces problèmes qui viennent et reviennent sans arrêt, parce que ça commence à être un peu fatiguant. »

La disqualification et le départ des stands d’Esteban Ocon permettent à Pierre Gasly et Alexander Albon de remonter d’une place sur la grille. 

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