C’était un dimanche à rester sous la couette. Seuls quelques courageux, chaussés de bottes de pluie, d’un imperméable et d’un parapluie, ont affronté les intempéries de ce dimanche 21 septembre.
Météo France avait placé le département en vigilance orange pour les pluies, orages et inondations, et en vigilance jaune pour le phénomène de crues sur l’Ouvèze, l’Aigues et le Coulon-Calavon. « Les services (de l’établissement public) annoncent des cumuls de pluies pouvant atteindre 120 mm en 3 heures, probablement entre 15 h et 18 h », indiquait la préfecture de Vaucluse dans un communiqué. De même, « un risque de fortes grêles, de vents violents sous orages avec risques de chutes d’arbres, est également signalé. »
Le centre opérationnel départemental, « dirigé par M. le préfet », a été activé à partir de 13 h, afin de coordonner l’action des différents services et collectivités.
Des perturbations sur la route et les rails
Avignon, Morières-lès-Avignon et Vedène ont comptabilisé 115 mm de cumuls de pluie, le secteur d’Orange et de Vaison-la-Romaine 50 mm, et le nord de Carpentras et Bédarrides 75 mm.
Par ailleurs, les pluies diluviennes ont entraîné l’annulation de toutes les rencontres sportives. Par endroits, les Journées européennes du patrimoine ont été perturbées. Et en centre-ville d’Avignon, la fréquentation de la braderie a été mise à mal.
Les routes du pourtour des remparts de la cité des papes ont également été inondés ce 21 septembre, ralentissant la circulation. / Photo Jérôme REY
Quelques dégâts ont été recensés sur les routes du département. Des arbres ont chuté sur la RD 950 à Loriol-du-Comtat, Faucon et Villes-sur-Auzon, et la RD 16 au niveau de Bédarrides et la RD 942 à Monteux ont été inondées.
Dans le secteur du transport ferroviaire aussi, des perturbations ont été relevées. À l’image de l’arrêt de le ligne Avignon-Miramas par Cavaillon en raison d’un éboulement sur les voies au niveau de Saint-Saturnin-lès-Avignon.
De plus, environ 1 200 foyers ont été privés d’électricité à Avignon, Carpentras et Sarrians.
Le lycée agricole de l’Isle-sur-la-Sorgue frappé par la foudre
Si les dégâts n’ont pas été aussi importants que le jour de la rentrée, certains habitants se seraient bien passé de cet épisode orageux. Dans la cité des papes, les riverains du boulevard du Midi (une artère des quartiers Sud sujette aux inondations depuis de trop nombreuses années) se sont retrouvés avec de l’eau au-dessus des chevilles. Rendus au pied de leur résidence, d’aucuns ont tenté, tant bien que mal, d’évacuer la rivière artificielle.
Du côté de Caumont, le plan communal de sauvegarde a été déclenché. Il a été relevé deux voitures tombées dans le Pesquier, la rivière qui parcourt le village et qui a débordé de son lit, de nombreuses caves et garages inondés, ainsi que des bouches d’égout qui se sont soulevées devant la puissance des eaux. Si, heureusement, aucune victime n’est à déplorer, le parking de la place Maurice-Baux a été submergé et de nombreux véhicules ont été pris au piège.
A L’Isle-sur-la-Sorgue, la foudre a frappé le lycée agricole La Ricarde, rendant le système de sécurité hors d’usage et empêchant le logement des lycéens.