Le Rallye d’Italie va retrouver le continent. Le WRC a annoncé que le Rallye de Rome reprendra l’organisation de l’épreuve en 2027, autour de la capitale italienne. Cette épreuve actuellement présente au calendrier du championnat d’Europe (ERC) va échanger sa place avec le Rallye de Sardaigne, qui accueillera encore le championnat du monde la saison prochaine.
Le Rallye de Sardaigne a intégré le calendrier du WRC en 2004, en prenant la succession du légendaire Sanremo, qui a accueilli le championnat durant 30 ans. L’île a depuis connu une présence continue, avec une seule interruption, en 2010, tandis que les saisons perturbées par le Covid ont vu l’intégration d’une seconde épreuve italienne, le Rallye de Monza, en 2020 et 2021.
Le Rallye de Rome – officiellement nommé Rally di Roma Capitale – est de son côté né en 2013 et figure au calendrier de l’ERC depuis 2017, et promettait une spéciale devant le Colisée pour séduire le WRC. Les deux catégories ayant le même promoteur, une transition dans la douceur est prévue entre les deux rallyes avant leur changement de championnat en 2027, et les contrats des épreuves ont été verrouillés jusqu’en 2030.
« Nous sommes confiants quant au fait que cet accord soit la meilleure décision pour l’avenir du rallye de haut niveau en Italie », a déclaré Simon Larkin, directeur des épreuves chez WRC Promoter, qui organise le championnat. « La décision de repousser le changement à 2027 nous donne le temps nécessaire, avec la FIA, pour préparer au mieux l’épreuve à Rome, assurant son succès dès la toute première année. »
Le WRC va abandonner le cadre méditerranéen du Rallye de Sardaigne.
Photo de : Fabien Dufour / Hyundai Motorsport
Le rallye recevra le soutien de la ville de Rome mais aussi de sa région, le Latium, qui sera à la fois sponsor de l’épreuve et théâtre de la majorité des spéciales. Ces dernières seront disputées sur asphalte, alors que le Rallye de Sardaigne se déroule sur la terre.
« L’année 2027 marquera un changera d’ère pour le WRC, avec l’arrivée de nouvelles voitures et de nouveaux règlements », a souligné Giovanni Tombolato, sous-commissaire de l’Automobile Club d’Italia. « Cette perspective me ravit parce que sur le papier, les nouveaux règlements permettront à nos pilotes locaux de jouer les premières places et comme nous le savons nous, nous avons beaucoup de spécialistes de l’asphalte en Italie. »
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