Tours – Nice : 3-0

Voilà qui est fait, et qui est très bien fait. Le Tours Volley-Ball a parfaitement lancé ses play-offs avec ce premier succès en trois manches face à Nice. Sans fioriture, mais au contraire avec beaucoup de justesse dans les options comme dans l’état d’esprit.

Une pleine maîtrise qui laisserait presque une impression d’évidence. Or il suffit de regarder les résultats sur les autres terrains pour se rappeler combien un match de play-offs n’a rien d’évident justement, moins encore le tout premier : Montpellier s’est fait balayer chez lui par Cannes (22-25, 22-25, 18-25) alors que Chaumont est passé tout tout près du couac en arrachant le tie-break, puis le match (25-19, 20-25, 23-25, 32-30, 16-14).

Le service-réception, « combat perdu » par Nice

Les Tourangeaux, eux, se sont mis à l’abri de toute déconvenue ce vendredi soir en se montrant très forts sur leurs bases. À commencer par le sacro-saint service-réception où ils ont clairement dominé les Niçois. Brice Donat ne pouvait que le constater : « On n’a pas réussi à les mettre en difficulté au service. Le problème, c’est qu’une équipe comme ça, si on ne sert pas, qu’on donne le ballon, il revient plus vite qu’il est parti. Il faut absolument qu’on rentre mieux dans le match en service-réception. C’est le premier combat qu’on a perdu. Et après, comme on ne sert pas bien, on se fait allumer au block-défense parce qu’ils ont une bonne réception. »

Désigné meilleur libero de la saison, Luca Ramon a une fois encore tenu la barque, avec 85 % de réceptions positives et 54 % d’excellentes !
© (Photo NR, Julien Pruvost)

Et c’est bien cette sensation qui reste de cette première joute : celle d’une équipe niçoise mise dans l’impossibilité de faire déjouer un tant soit peu les Tourangeaux, par la force de ces derniers.

Le premier set était ainsi d’une limpidité, même si les Aiglons auront effacé plusieurs breaks au fil de cette manche sans pour autant pouvoir égaliser ni menacer franchement le TVB.

Strehlau prend ses aises comme titulaire

Il faut dire qu’en lançant leur soirée par quelques services bien envoyés dont un premier ace de Sclater pour le + 1 suivi d’un autre de Strehlau (à nouveau titularisé face à Nice, comme lors de la dernière rencontre de phase régulière) pour le + 2, les Tourangeaux ont d’entrée mis sous pression les Niçois (6-3). Et sur un très bon passage au service de Voss bonifié par un Strehlau efficace, le TVB s’est échappé à 14-9. Un + 5 qui le mettait à l’abri d’un temps fort niçois (20-18) et c’est fort logiquement, alors que les Aiglons restaient trop peu en bout de filet, que Tours empochait cette première manche 25-19.

Les hommes de Brice Donat auront bien resserré leur jeu dans la manche suivante. Dans le duel des pointus, Hirsch répondait à Sclater et les égalités s’enchaînaient. Mais le mano a mano allait cesser à l’entrée dans le money-time. Un block de Voss donnait le break au TVB (17-15), Donat rappelait Dias sur le banc, le passeur portugais, malade cette semaine, étant manifestement arrivé au bout de son énergie du soir et la diagonale de Sclater sonnait le glas des espoirs azuréen dans cette manche (23-20), conclue finalement 25-21 sur une nouvelle attaque de Strehlau traversant le block.

Les statistiques de la rencontre.
© (Infographie NR)

La dernière manche, bouclée à nouveau sur le score de 25-21, fut vite dénuée de tout suspense entre une équipe tourangelle qui n’a cessé de monter en puissance au fil de la rencontre et une niçoise qui est allée à la faute trop souvent. Au demeurant, à 16-11, avec une passe caviar de Coric pour une top attaque de Sclater, les Tourangeaux avaient le sourire et tout Grenon jubilait déjà. Migge et Hirsch tentaient bien de ramener Nice (21-18, 23-20). En vain, le TVB est resté solide jusqu’au bout pour s’imposer donc 3-0.

Ryan Sclater a fini meilleur marqueur de la soirée, avec 16 points.
© (Photo NR, Julien Pruvost)

Et tout cela n’aura duré qu’une heure et demie à peine. Ce qui en play-offs n’est pas un menu détail. Mais il reste maintenant aux Tourangeaux à confirmer. Et cela dès dimanche, avec le match 2 à nouveau à Grenon.

Match 2 : Tours – Nice, ce dimanche 6 avril, à 18 h, salle Grenon. En direct sur beIN Sports 3.

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