Esteban Ocon l’avait très bien décrit avant le Grand Prix d’Arabie saoudite, y compris à l’issue des qualifications : l’irrégularité de Haas est un poison en ce début de saison, malgré une situation comptable plutôt flatteuse avec la sixième place occupée par l’écurie américaine au championnat constructeurs. Le week-end très difficile de Djeddah lui a toutefois coûté la cinquième position, chipée par une équipe Williams qui continue de monter en puissance.
Parti en dernière ligne au lendemain de qualifications désastreuses, Esteban Ocon a fait le choix d’une stratégie opportuniste en chaussant les pneus durs dès le deuxième tour, lors de l’intervention de la voiture de sécurité. Il les a fait tenir le plus longtemps possible en espérant une autre neutralisation, qui n’est jamais venue.
« On a fait une stratégie très agressive », confirme le pilote français au micro de Canal+. « On a fait toute la course avec le même train de pneus, ce qui était un peu trop pour la fin puisqu’on a dû en lâcher dans le dernier tour. Mais bon, on n’avait plus personne avec qui se battre de toute façon. »
« On s’est placé dans des positions qui étaient intéressantes, on était dans les points à un moment donné et c’est ça qu’on voulait : qu’à un moment il se passe quelque chose et que l’on soit dans cette position. On a fait ce qu’il fallait. »
Compte tenu des stratégies différentes, Esteban Ocon s’est logiquement effacé au profit d’Oliver Bearman après l’arrêt au stand du Britannique, mais les deux pilotes ont terminé loin des points, 13e et 14e.
Des problèmes différents chaque semaine
Esteban Ocon est en quête de constance au volant de la VF-25.
Photo de: Lars Baron
Reconnaissant avoir vécu « un week-end assez compliqué », le Normand fait un vœu évident pour la suite de sa saison : « Il faut que l’on soit tout le temps dans des positions comme on l’était à Bahreïn. Il faut que l’on mette tout dans l’ordre et [que l’on soit] plus constants en performance ».
Car le bilan des trois week-ends de Grands Prix consécutifs a des allures de montagnes russes, résultant de difficultés qui n’ont jamais été les mêmes d’un circuit à l’autre.
« En sortant de cette séquence de trois courses, je pense qu’il y a eu du positif, mais on a aussi terminé sur une note un peu négative avec la dernière course », résume Esteban Ocon. « Globalement, on a marqué un bon nombre de points au niveau de l’équipe. »
« Il faut clairement réussir à assembler toutes les pièces du puzzle et parvenir à tout mettre ensemble à chaque fois, parce qu’on a rencontré des problèmes différents tout au long des trois derniers Grands Prix. Et c’est ça qui nous a un peu pénalisés, donc il va falloir qu’on tire des enseignements de cette course. J’espère qu’on pourra en tirer des informations utiles et revenir plus forts à Miami. »
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Basile Davoine
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