Depuis la fin de la trêve estivale, Johann Zarco voyait sa Honda plafonner alors que celles des pilotes officiels avaient évolué, avec un nouveau châssis, des évolutions aérodynamiques ou encore un bras oscillant modifié. Il avait pu utiliser ce dernier en course à Barcelone, mais faute de pièces en quantité suffisante, il n’a découvert le reste des évolutions qu’au test de Misano et espérait en disposer ce week-end, à Motegi, sans en être totalement certain.
Honda a finalement pu fabriquer l’essentiel des pièces en suffisamment d’exemplaires, même si la deuxième moto de Zarco ne sera pas équipée de toutes les nouveautés. Cela suffit à redonner espoir au pilote LCR, qui a retrouvé confiance avec ces évolutions lors du test de Misano. Il espère ainsi renouer avec un top 10 qui lui échappe en course principale depuis sa deuxième place à Silverstone, fin mai.
« Après le test de Misano, on a pu avoir les nouveautés de Honda ici à Motegi, et on aura deux motos bien équilibrées, pas exactement les mêmes parce que ce n’est pas possible pour le moment, mais au moins on a l’opportunité d’avoir le nouveau package, et essayer d’être performant avec », s’est félicité Zarco à son arrivée sur le circuit japonais.
« Je suis content d’avoir ça, d’avoir cette possibilité de retrouver de bonnes sensations, de travailler aussi bien que possible avec Honda, de donner mes commentaires et d’avoir de bonnes performances, parce que j’aimerais retrouver le top 10, ce qui est mon principal objectif cette saison. »
Johann Zarco
Photo de: Mirco Lazzari GP – Getty Images
Cette visite au Japon est la troisième de l’année pour Zarco, qui s’y était rendu au printemps pour préparer les 8 Heures de Suzuka, avant de remporter cette épreuve pour la deuxième année consécutive au cœur de l’été. Suzuka et Motegi sont deux épreuves particulièrement importantes pour Honda, à domicile et propriétaire des deux circuits, mais le Français arrive plus détendu ce week-end, sachant que les objectifs seront plus modestes.
« Il y avait plus de pression sur Honda à Suzuka qu’ici à Motegi ! Peut-être qu’il y aurait de la pression sur Honda si on se battait sur la victoire tous les week-ends mais on n’est pas encore à ce niveau donc je pense qu’on ne soulignera pas que Marc gagnera le titre ici, sinon il y aura un trop gros contraste ! »
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