Le week-end des 6 Heures de Fuji, avant-dernière épreuve de la saison de WEC (à suivre sur la chaîne L’Équipe et L’équipe Live), a particulièrement bien débuté pour Peugeot. La marque au Lion, en difficulté cette saison, a signé ses meilleurs résultats de l’année. Les 9X8 ont été en haut de la feuille des temps pour les deux sessions.
Dans la première, les deux Peugeot ont même terminé ensemble aux deux premières places, Loïc Duval ayant réalisé le meilleur temps avec la n°94 (partagée avec Jakobsen et Vandoorne) en 1’30 »152 et la n°93 (Vergne, Jensen, Di Resta) suivant en 1’30 »610. Surprise, les deux Aston Martin (favorisés comme les Peugeot par la BoP) ont pris les 3e et 4e places, la n°009 devant la n°007. Pendant que Ferrari était repoussé au-delà de la 8e place.
Cinq marques différentes dans le top 5
La deuxième séance a secoué un peu cet ordre établi mais les grandes lignes sont restées les mêmes. Peugeot est notamment resté aux avant-postes avec cette fois le meilleur temps pour la n°94, Mikkel Jensen signant le temps référence en 1’29 »495. Même si la n°93 n’a pu faire mieux que 11e cette fois (+0 »760). Et Aston Martin a encore placé une voiture sur le podium (3e, +0 »064). Un écart minuscule mais dans lequel la Porsche Penske n°5 de Andlauer et Jaminet s’est glissée terminant 2e à 17 millièmes de la Peugeot.
Toyota, avec la n°8 (Buemi, Hartley, Hirakawa), et Alpine, avec la n°35 (Chatin, Habsburg, Milesi) ont complété un top 5 avec cinq marques différentes, réunies en moins de quatre dixièmes. L’autre voiture du A fléché, la n°36 (Gounon, Makowicki, Schumacher) a pris la 14e place (+0 »923). Ferrari s’est, à nouveau, montré à la traîne, la n°50 de Fuoco, Molina et Nielsen prenant seulement la 8e place (+0 »586). Cadillac Jota, vainqueur à Sao Paulo, fait à peine mieux avec la septième place de la n°12 (Lynn, Nato, Stevens), à 451 millièmes de la tête.
Samedi se tiendra une nouvelle séance d’essais libres d’une heure (2h50 du matin, heure française) avant la qualification à partir de 7h20 heure française.