Donald Trump a signé ce jeudi un décret définissant les contours de la cession des activités américaines de TikTok à plusieurs de ses riches soutiens, tandis que la maison mère de la plateforme chinoise ne conservera qu’une participation minoritaire.
Des alliés de Donald Trump
Depuis le Bureau ovale, le président des États-Unis a assuré que la version américaine de la plateforme serait gérée par des investisseurs « très sophistiqués », à l’instar de Larry Ellison, à la tête du géant technologique Oracle, de Michael Dell, fondateur du groupe Dell, et du magnat des médias Rupert Murdoch.
Selon plusieurs médias, la société d’investissement Silver Lake Partners et le géant de la Silicon Valley Andreessen Horowitz feraient également partie de l’accord.
Les nouveaux arrivants au capital sont tous des alliés de Donald Trump et partagent ses opinions politiques, mais le président américain a insisté sur le fait que l’application ne serait soumise à aucune orientation partisane.
Larry Ellison, 81 ans, actionnaire d’Oracle, est devenu début septembre un court temps, l’homme le plus riche du monde, mettant fin au règne d’Elon Musk, qui occupait la première place depuis près d’un an. Il est désormais considéré comme le deuxième homme le plus riche du monde, avec une fortune de 352 milliards de dollars (environ 301 milliards d’euros), selon Forbes.
Il a vu sa fortune prendre 100 milliards de dollars de valeur grâce à la signature d’un contrat record en septembre avec OpenAI, pionnier et leader de l’intelligence artificielle générative, qui développe ChatGPT.
Né dans une famille pauvre, Larry Ellison est devenu milliardaire à l’âge de 47 ans. C’est lui qui a créé la société Oracle en 1977, avec l’aide de collègues. En septembre 2014, Ellison a démissionné de son poste de PDG d’Oracle, mais il est resté impliqué dans l’entreprise en tant que président exécutif et « directeur technique » et surtout principal actionnaire.
Larry Ellison est l’une des figures les plus controversées de la Silicon Valley, décrié pour ses méthodes commerciales parfois impitoyables et son mode de vie ostentatoire. C’est aussi une figure du sport américain. Passionné de voile, il a fondé une équipe qui a remporté la prestigieuse America’s Cup en 2013. Il possède également une île hawaïenne.
Michael Dell, 60 ans, a fondé Dell quand il n’avait que 19 ans et n’était qu’étudiant. En 2016, la marque est devenue le premier plus grand constructeur d’ordinateurs au monde.
Michael Dell est aujourd’hui le 11e homme le plus riche du globe selon le magazine Forbes. Sa fortune personnelle est estimée à 138 milliards de dollars (environ 118 millions d’euros) par Forbes. Mais ce n’est pas de Dell qu’il tire ses revenus : l’essentiel de ceux-ci correspond des participations dans les hôtels et restaurants.
Rupert Murdoch, 94 ans, est un milliardaire australo-américain. Il a bâti un empire médiatique qui comprend la chaîne câblée Fox News, le Times de Londres et le Wall Street Journal. Originaire d’Australie, Rupert Murdoch a hérité d’un journal à l’âge de 22 ans après le décès de son père.
Le milliardaire, dont la fortune est estimée à 23,8 milliards de dollars (environ 20,4 milliards d’euros), a quitté les présidences de Fox Corporation, maison mère de la chaîne préférée des conservateurs américains Fox News, et de News Corp, en septembre 2023 et a passé le relais à son fils Lachlan. Ce dernier pourrait d’ailleurs également faire partie des investisseurs qui prendront les rênes de TikTok aux États-Unis.
Considéré comme l’un des entrepreneurs les plus influents au monde, Rupert Murdoch s’est marié l’année dernière avec Elena Joukova, une biologiste moléculaire à la retraite d’origine russe de 67 ans.
« Protéger la confidentialité des données des Américains »
Donald Trump a confirmé que la version américaine de TikTok serait dotée d’une copie de l’algorithme de l’application, considéré comme la clé de son succès. « Notre objectif fondamental était de maintenir le fonctionnement de TikTok, tout en veillant à protéger la confidentialité des données des Américains, conformément à la loi », a assuré jeudi le vice-président américain JD Vance.
Le Congrès, qui craignait de voir les autorités chinoises accéder aux données des utilisateurs américains ou modifier l’algorithme pour les influencer, a adopté en 2024 une loi contraignant TikTok à s’émanciper de ByteDance, sous peine d’interdiction. Donald Trump a plusieurs fois prolongé la date butoir afin de trouver un accord de reprise. Selon le décret publié jeudi, elle court désormais jusqu’au 23 janvier 2026.
JD Vance, ancien capital-risqueur qui a dirigé l’équipe chargée de trouver une solution pour TikTok, a déclaré que l’entité américaine serait évaluée à environ 14 milliards de dollars, tout en ajoutant que le dernier mot reviendrait aux investisseurs.
Interrogé sur une validation de cet accord par les autorités chinoises, Donald Trump a assuré que le président Xi Jinping avait donné son feu vert lors d’un appel téléphonique la semaine dernière. « J’ai beaucoup de respect pour le président Xi, et j’apprécie énormément qu’il ait approuvé l’accord, car pour le mener à bien, nous avions vraiment besoin du soutien de la Chine », a-t-il déclaré.
Lors de l’appel téléphonique entre les deux présidents, Xi Jinping avait demandé à son homologue américain d’éviter les restrictions commerciales « unilatérales » et de préserver un climat « non discriminatoire » pour les entreprises chinoises, avait rapporté la chaîne d’État chinoise CCTV.
Contactés par l’AFP, ByteDance et TikTok n’ont pas répondu dans l’immédiat.