Un pastel attribué à Élisabeth Vigée Le Brun sera proposé samedi 27 septembre à la salle des ventes de Coutances (Manche). Peintre officielle de Marie-Antoinette, cette artiste compte parmi les plus grands portraitistes du 18ème siècle.
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C’est un petit trésor du patrimoine qui sera mis en vente à Coutances (Manche), samedi 27 septembre 2025. Portrait de femme en buste, signée de la main d’Élisabeth Vigée Le Brun et datée de 1772, est mise en vente dans le cadre d’une succession.
«Le tableau était dans la même famille depuis très longtemps, la famille du secrétaire du général Junot, un officier du Premier Empire, retrace l’étude de Me Bourreau, commissaire-priseur à Coutances. Nous étions très contents de découvrir une si belle signature ! »
Élisabeth Vigée Le Brun (1755-1842) figure en effet parmi les plus grands portraitistes de son temps. « Issue de la petite bourgeoisie, elle va trouver sa place au milieu des grands du royaume, et notamment auprès du roi et de sa famille », relate le château de Versailles. Elle devient même en 1778 le peintre officiel de Marie-Antoinette !
Élisabeth Vigée Le Brun, autoportrait au chapeau de paille, 1782
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© Domaine public
L’artiste n’a que 17 ans lorsqu’elle réalise ce pastel. « On sent encore beaucoup la pratique classique enseignée par son père Louis Vigée », explique Me De Bayser, expert en dessins anciens.
C’est dans son cabinet que l’œuvre est actuellement exposée. « Le trait n’est pas encore aussi libre et gracieux que pour les œuvres connues, détaille-t-il encore. Cela dit, c’est assez rare de voir des œuvres de jeunesse, un peu plus depuis la rétrospective qui lui a été consacrée au Grand Palais en 2015 ».
Le tableau, un pastel de 65 cm sur 54,5 cm sur papier marouflé est vendu dans son cadre d’origine. Cela dit, l’estimation reste pour l’heure basse pour une telle artiste : entre 5 000 et 6 000 euros.
« L’œuvre n’est pas toute jeune, concède l’étude du commissaire-priseur. Elle a subi quelques déplaquages de pigments. » Ce que confirme l’étude de Bayser. « Le pastel est souvent un média fragile. Mais un acquéreur peut avoir envie de le restaurer.»
Rien qui n’entame l’enthousiasme autour de la vente. L’expert l’assure : « la demande est là, et elle est mondiale. » Ce qui fait l’attrait pour l’œuvre de Vigée Le Brun ? « Sa douceur féminine, elle enveloppe ses personnages. »
Portrait de femme en buste (lot 183) sera proposé aux enchères samedi 27 septembre à la salle des ventes de Coutances (Manche) par l’étude de Me Eric Boureau. Début de la vente à 10 heures.