Cette courte phase de l’endormissement, appelée N1, est un état de transition qui amène le sujet de l’éveil au sommeil léger.
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À l’Institut du Cerveau, à Paris, une équipe scientifique explore le contenu mental lors de la phase de transition entre veille et sommeil, avec de possibles applications cliniques.
Certains rejouent les événements de la journée, parfois pour en changer le cours, d’autres planifient le lendemain, se laissent bercer par des images, des sons ou des fragments de rêve… Et vous, à quoi pensez-vous au moment de vous endormir ? La question est au cœur d’une recherche menée depuis trois ans à l’Institut du Cerveau, à l’hôpital de la Pitié Salpêtrière (Paris). Contrairement au sommeil paradoxal, un stade propice au rêve qui passionne les scientifiques, le moment de l’endormissement a été peu étudié. « Cette courte phase, aussi appelée N1, est un état de transition qui amène le sujet de l’éveil au sommeil léger, souligne Nicolas Decat, doctorant en neurosciences cognitives, à l’origine du projet. Il recèle une grande richesse de contenu, mais nous y avons peu accès car il est difficile de s’en souvenir. »
Pour cerner la diversité des perceptions durant ces quelques minutes, le chercheur a prévu d’interroger 5000 personnes recrutées dans différentes cultures. Un questionnaire…
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