Le Français n’a connu aucune difficulté pour éliminer pour l’Australien Aditya Sareen et rejoindre ainsi ses trois compatriotes déjà qualifiés.
Le temps passant, Félix Lebrun, après avoir longtemps été l’un des plus jeunes du circuit, va commencer à affronter des adversaires dont il est l’aîné. Comme cela a été le cas ce lundi lors du 1er tour du Smash de Pékin où il n’a fait qu’une bouchée de l’Australien Aditya Sareen, seulement 17 printemps au compteur alors que le numéro 1 hexagonal, lui, a fêté récemment ses 19 ans. Une victoire en trois sets (11-5, 11-9, 11-2) face à un adversaire qui pointe au 49e rang mondial et qui fait partie des grands espoirs du «ping» international.
Au prochain tour, Félix Lebrun aura tout intérêt à se méfier de son adversaire, le Chinois Yuanyu Chen, 22e mondial à 20 ans et qui a sorti au 1er tour Dimitrij Otcharov en cinq manches. Le Montpelliérain n’est pas le seul Français à avoir validé son ticket pour le 2e tour du tournoi chinois, l’équivalent d’un Grand Chelem en tennis, puisque le brelan Simon Gauzy-Flavien Cotton-Thibaut Poret en a fait de même. Le premier nommé n’a pas laissé de set en route face à un qualifié, le Kazakh Kirill Gerassimenko, même s’il s’en est fallu de peu que le troisième acte lui échappe (11-9, 11-8, 17-15). Au 2e tour, il aura le redoutable honneur d’affronter le Brésilien Hugo Calderano, 3e au classement mondial.
Flavien Cotton, lui, a été particulièrement en verve pour écarter le Chinois Xu Yingbin, surclassé en trois manches (11-7, 12-10, 11-6). Au 2e tour, il affrontera le Taïwanais Yi-Hsin Feng, qui a éliminé la tête de série numéro 8, l’Allemand Benedikt Duda. Enfin, Thibaut Poret a, lui, décroché la première victoire de sa carrière dans un Smash en dominant le champion du monde junior et champion de Chine en titre Huang Youzheng au terme d’un formidable bras de fer en cinq manches (11-9, 9-11, 11-8, 6-11, 11-4). Ces quatre mousquetaires pourraient même être cinq si Alexis Lebrun, ce lundi, franchit le cap du 1er tour face au qualifié roumain Eduard Ionescu.