Son départ du MotoGP est désormais acté : Miguel Oliveira va rejoindre le WorldSBK la saison prochaine. Ce transfert fait suite au choix de Yamaha de conserver Jack Miller aux côtés de Toprak Razgatlioglu dans le team Pramac Racing la saison prochaine, alors que l’équipe d’usine de la marque sera toujours constituée de Fabio Quartararo et Álex Rins.

Il ne reste aujourd’hui plus qu’une place à officiellement attribuer sur la grille MotoGP, et elle est destinée au jeune pilote Diogo Moreira dans le team LCR Honda. Oliveira n’avait donc d’autre choix que de rejoindre les dérivées de la série pour continuer sa carrière, et c’est avec BMW qu’il va franchir le pas. Il va intégrer l’équipe officielle de la marque, que s’apprête justement à quitter Toprak Razgatlioglu, aujourd’hui en tête du championnat.

C’est évidemment un tournant majeur dans la carrière d’Oliveira, âgé de 30 ans. Il a couru à tous les échelons des Grands Prix depuis 2011, a gagné en Moto3, en Moto2 et en MotoGP, et s’est classé à trois reprises dans le trio de tête du championnat dans les petites catégories. À son arrivée en MotoGP, il a d’abord été l’un des pilotes centraux du programme de KTM et c’est lui qui a mené l’équipe Tech3 à sa première victoire, au GP de Styrie 2020. Il cumulera au total cinq victoires et montera jusqu’au neuvième rang du championnat en 2020.

Ces dernières années se sont révélées plus compliquées pour le Portugais, que l’on a d’abord vu pendant deux ans sur l’Aprilia satellite des team RNF et Trackhouse, puis sur la Yamaha de l’équipe Pramac Racing cette saison. Ses débuts sur la M1 ont été grandement compliqués par l’accident dont il a été victime en Argentine, dont il a mis plusieurs semaines à se remettre. Il a obtenu ses meilleurs résultats dernièrement, avec une série en cours de quatre entrées dans les points, parmi lesquelles deux neuvièmes places. Le choix de Yamaha était toutefois déjà fait, et Oliveira s’y était résolu tant bien que mal.

« Rejoindre la famille BMW en WorldSBK représente une étape excitante de ma carrière », déclare-t-il aujourd’hui, « une étape dans laquelle je perçois un énorme potentiel. J’intègre un projet qui est non seulement ambitieux et compétitif, mais qui a aussi eu un impact majeur sur le championnat et l’industrie moto. Intégrer une nouvelle équipe, travailler aux côtés de partenaires forts et rejoindre un nouveau format de championnat m’apporte une très grande motivation pour donner le meilleur de moi-même. »

Miguel Oliveira fera équipe avec un autre ancien du MotoGP, en l’occurrence Danilo Petrucci qui court déjà en WorldSBK depuis trois ans.

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