L’ambassadeur d’Afrique du Sud en France, Nkosinathi Emmanuel
Mthethwa, a disparu ce lundi après-midi, selon les informations
d’Actu17. Toujours recherché ce mardi matin, il a
finalement été retrouvé mort « à l’aplomb de l’hôtel Hyatt »
situé près de la porte Maillot dans le XVIIe arrondissement, en fin
de matinée, indique le parquet de Paris. Le diplomate s’est
manifestement jeté d’une chambre du 22e étage, « dont la fenêtre
sécurisée a été forcée », précise la même source.
Selon les premiers éléments, sa disparition a été constatée aux
alentours de 15 heures. Une enquête a été ouverte et des proches de
l’ambassadeur âgé de 58 ans ont été interrogés par les forces de
l’ordre. Ce lundi, « son épouse avait signalé sa disparition aux
services de police. Elle a indiqué avoir vu son mari pour la
dernière fois peu avant 16h30 alors qu’il devait se rendre à un
cocktail, puis avoir reçu un message de sa part peu après 21h30,
dans lequel il lui présentait ses excuses, et manifestait
l’intention de mettre fin à ses jours », indique le parquet
dans un communiqué ce mardi soir. Vers 11h10, « un vigil de
l’hôtel Hyatt a découvert son corps sans vie dans la cour
intérieure de l’hôtel ».
« Emmanuel Mthethwa avait réservé une chambre dans cet
établissement une dizaine de jours auparavant, et s’y est présenté
dès 16h30 le 29 septembre, juste après avoir quitté son domicile
parisien », poursuit le parquet. « Le personnel a constaté
que dans sa chambre d’hôtel, située au 22ème étage, le mécanisme de
sécurité anti-ouverture de la fenêtre avait été forcé avec des
ciseaux laissés sur place. Les enquêteurs n’ont relevé aucune trace
de lutte ni trace de médicament ou de stupéfiant ».
La piste du suicide privilégiée
« Le parquet de Paris a ouvert une enquête en recherche des
causes de la mort, confiée au 1er district de police judiciaire de
la préfecture de police. Si les premières investigations laissent
penser qu’il pourrait s’agir d’un acte délibéré, sans intervention
d’un tiers, cette enquête a pour objectif de recueillir tout
élément utile à la compréhension des faits », ajoute la même
source. La brigade de répression de la délinquance contre la
personne (BRDP) de la police judiciaire parisienne avait été
chargée initialement des investigations.
Le téléphone de l’ambassadeur avait été localisé pour la
dernière fois dans le XVIe arrondissement, dans les alentours du
Bois de Boulogne, d’après une source proche de l’affaire.
Nkosinathi Emmanuel « Nathi » Mthethwa est une figure politique de
premier plan en Afrique du Sud. Membre de l’African National
Congress (ANC), il a longtemps exercé des fonctions ministérielles.
De 2008 à 2014, il a dirigé le ministère de la Police, avant de
prendre en charge les Arts et la Culture entre 2014 et 2019. Il a
ensuite été nommé ministre des Sports, Arts et Culture de 2019 à
2023. En début d’année 2024, il a été désigné ambassadeur d’Afrique
du Sud en France, tout en représentant également son pays auprès de
l’UNESCO.