Les années et la passion de la littérature demeure, voire augmentent. À 84 printemps, le Nantais Bernard Allaire, qui vit dans le quartier Viarme, déploie à nouveau toute son énergie pour faire connaître et perpétuer la mémoire de Thomas Narcejac, qui fut avec Boileau (1), un des plus prolifiques auteurs de romans policiers.
« Nous étions tous assidus, ce professeur était marrant, généreux »
Ce créateur du club du suspense s’est donné un nouveau défi : retrouver des élèves de 5e et de 6e qui ont eu Pierre Ayraud comme professeur de lettres au lycée Clemenceau (2) entre 1945 et 1968. Bernard Allaire, qui se dit « disciple et héritier » raconte avoir découvert la double facette du prof alors qu’il était en 6e au début des années 1950 en lisant « La Résistance de l’Ouest », ancêtre de « Presse Océan ». Nous sommes tombés des nus ! En pédagogie, on ne pouvait rêver mieux que lui », se souvient-il. Il nous faisait apprendre la grammaire latine comme on passe un permis de conduire. Nous étions tous assidus. Il était marrant, généreux et mettait en place des jeux de société pour nous faire apprendre. Je me rappelle de la réaction d’un professeur quand nous sommes arrivés en 4e :’’Ah, vous, vous étiez en cours chez Monsieur Ayraud !’’ C’était une façon de dire que notre niveau était plus élevé que la moyenne. On lui doit aussi la création d’un ciné-club à Clemenceau dans le local sous la chapelle. Il n’existe plus de nos jours mais le nom de Narcejac a été donné à l’amphithéâtre ».
Collection Quarto
Après avoir œuvré en compagnie d’Annette Chaton et de Jacqueline Morel, les deux filles de Pierre Ayraud, à la création d’une rue Narcejac (sur l’île de Nantes, inaugurée en 2012), l’idée de retrouvailles à Clemenceau et pourquoi pas d’événements (lectures, conférences, projections de films) autour de l’écrivain a pris forme. Les éditions Gallimard ont sorti en 2025 dans leur collection Quarto un livre de 1280 pages’’Boileau Narcejac, du roman à l’écran’’ (3), explique Bernard Allaire. Je leur ai fourni plusieurs documents, dont des extraits de journaux rares et six planches d’une bande dessinée inachevée signée Bernard Alleix. » La sortie de ce nouvel ouvrage a ainsi déclenché cette envie de retrouver d’anciens camarades de classe qui l’avaient pour professeur. J’en connais au moins un, Patrick Couton, le musicien nantais et traducteur mais j’aimerais collecter d’autres témoignages vivants , dit encore Bernard Allaire. Avis aux anciens élèves !
(1) Sous le nom de plume « Boileau Narcejac », ils ont signé des dizaines de romans policiers, dont certains ont été adaptés par Hitchcock (Vertigo tiré de D’entre les morts) et Georges Clouzot (Les Diaboliques tirés de Celle qui n’était plus)
(2) Son contact : Allaire.bernard@yahoo.fr (06 60 69 39 45)
(3) Boileau Narcejac, du roman à l’écran. Quarto. Gallimard..