Dans un mois, le sélectionneur Fabien Galthié dévoilera les noms des joueurs retenus pour les tests automnaux. Avec, déjà, une dizaine d’absents.
La tournée d’automne du XV de France s’annonce copieuse avec des test-matchs face à l’Afrique du sud (le 8 novembre au Stade de France), les Fidji (le 15 à Bordeaux) et l’Australie (le 22 au Stade de France).
Fin octobre, le sélectionneur des Bleus, Fabien Galthié, dévoilera les noms des 42 joueurs retenus pour les retrouvailles avec les doubles champions du monde sud-africains. Avec, déjà, des certitudes sur les (nombreux) absents. Trois postes sont particulièrement touchés : pilier droit, demi de mêlée et ailier.
Hécatombe au poste de demi de mêlée
À droite de la mêlée, le Rochelais et cadre des Bleus Uini Atonio (35 ans) et le jeune Bayonnais Tevita Tatafu (22 ans) sont tous les deux forfaits, le premier touché aux ischio-jambiers, le second blessé à la cheville. Au talonnage, le Toulousain Peato Mauvaka (genou) manquera également à l’appel. Mais, à ce poste, le réservoir tricolore est plus profond.
Côté n°9, c’est l’hécatombe. Antoine Dupont, qui ne retrouvera les terrains que début décembre, Maxime Lucu (blessure au pouce) et Baptiste Couilloud (épaule) ne seront pas rétablis à temps. Ce qui fait du néo-Rochelais Nolann Le Garrec le titulaire annoncé au poste de demi de mêlée.
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Sur les ailes, le Toulonnais Gabin Villière, opéré d’une pubalgie, et le Palois Théo Attissogbe, victime d’une entorse du ligament latéral interne d’un genou, sont forfaits. Sans oublier, au centre, l’absence du champion d’Europe bordelais, Yoram Moefana (épaule).
Avec encore un gros mois de compétition d’ici cette tournée, Fabien Galthié doit certainement croiser les doigts pour que cette liste de forfaits ne s’allonge pas plus.