Par
Maxime Bertail
Publié le
30 sept. 2025 à 17h36
« C’est émouvant de le voir ici, ça conclut une boucle », souffle Valérie Pugin, directrice du musée de l’Abbaye à Saint-Claude, dans le Jura. Elle vient d’accrocher un tableau de Laurent Proux, précédemment exposé au musée, dans les locaux de l’entreprise Jeantet Élastomère.
L’artiste Laurent Proux s’est plongé dans l’industrie du Haut-Jura pour en peindre les travailleurs et travailleuses. Jeantet Élastomères s’est offert une de ces toiles pour ses 120 ans.
À l’invitation de la directrice, l’artiste est venu en résidence dans les usines du Haut-Jura autour de Saint-Claude en 2024, pour y peindre les travailleurs. « Laurent avait déjà travaillé sur cette thématique, j’ai pensé que ça serait intéressant de faire dialoguer son parcours avec l’identité industrielle du territoire », explique-t-elle.
Ce travail a ensuite été exposé au musée, au sein de l’exposition l’arbre et la machine, depuis février 2025.
« Les gens sont extrêmement fiers »
À Jeantet, entreprise spécialisée dans la fabrication de pièces usinées en caoutchouc, la démarche a séduit. « Il y a eu un vrai engouement de la part du personnel, de faire quelque chose de différent et de valoriser ce qu’ils font tous les jours. Les gens sont extrêmement fiers », témoigne Benoît Jeantet, directeur général de l’entreprise familiale.
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À tel point qu’il a décidé d’acheter un des tableaux, un diptyque grandeur nature représentant deux des travailleurs aux commandes d’un mélangeur à cylindre, imposante machine servant à fabriquer du caoutchouc.
« Nous avons toujours été fiers de notre activité et de notre histoire, et nous avons à cœur de le montrer », explique-t-il. D’autant que la fin de l’exposition coïncidait avec la célébration du 120e anniversaire de l’entreprise.
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Le tableau de Laurent Proux est soigneusement emballé pour son transport. ©MB« C’est un honneur »
Vendredi 26 septembre 2025, l’équipe du musée et Laurent Proux ont donc décroché le double tableau, soigneusement emballé, transporté et accroché dans la salle commune de l’entreprise en bas de ville.
« C’est beaucoup d’histoire, des générations de Sanclaudiens se sont succédé dans cette entreprise », partage Laurent Proux. « Et que cette peinture qui rend hommage aux travailleurs se retrouve sur le lieu de leur travail, fasse partie de cette histoire, c’est une situation très intéressante, et c’est un honneur. »
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