Le déplacement au Pays basque a laissé des traces. Gaël Dréan commotionné après son choc ô combien spectaculaire avec Cheikh Tiberghien, Setariki Tuicuvu bombardé (et plutôt désœuvré) par les quilles de Joris Segonds, c’est au tour de Rayan Rebbadj d’avoir sa chance sur l’aile toulonnaise.
Champion olympique de rugby à VII avec les Bleus lors des JO de Paris 2024, le natif de Martigues disputera, face à la Section paloise, son premier match de la saison. Et son premier, tout court, depuis le 22 mars dernier.
Ce jour-là, face à Perpignan, Rayan Rebbadj, déjà titulaire sur une aile, avait inscrit un essai. Pourtant, tout autant auréolé de son titre olympique qu’il soit, le Toulonnais de 26 ans n’a, jusqu’ici, que très rarement eu sa chance sous le maillot frappé du muguet.
« Il a un mental très, très costaud »
Mais cet après-midi, au cœur de Mayol, il pourrait bien être un atout aérien majeur pour son équipe… pour le moins en délicatesse dans ce secteur. À l’aise sous les ballons hauts grâce à sa formation de septiste, le polyvalent trois-quarts aura son mot à dire. Encore plus face à une équipe ultra-performante dans ce domaine.
En janvier dernier, il y a (déjà) neuf mois, son entraîneur louait son état d’esprit. Pierre Mignoni détaillait : « Il a ma confiance et s’il y a bien un joueur dans le groupe qui mérite de jouer, c’est lui. Il travaille dur toutes les semaines, il s’accroche, il a un mental très, très costaud. Ç a a été compliqué par moments pour lui, mais je l’ai vu s’accrocher et il mérite de jouer. » Face à la Section, Rayan Rebbadj disputera le 13e match de sa vie sous les couleurs toulonnaises. De bon augure pour le supporter de l’OM qu’il est ?
