Par
Clémence Pays
Publié le
4 oct. 2025 à 17h16
En se promenant rue de la Paix, à Nantes, quelques vitrines se détachent du lot et attirent l’œil. Derrière, que des gourmandises et de quoi satisfaire l’estomac des Nantaises et Nantais. Ces vitrines sont celles de Maison Lemaître, une épicerie fine – dirigée par Delphine et Nicolas Roger – et surtout, un nom bien connu des habitués du centre-ville, depuis plusieurs générations.
« À l’ouverture, en 1937, c’était un magasin d’alimentation générale. Ils étaient une trentaine à travailler là », retrace Delphine Roger. C’était alors monsieur Lemaître qui tenait les rênes de la boutique.
Un commerce de bouche depuis 1892
En réalité, à cet emplacement existait déjà un commerce dédié à l’alimentation, en 1892. Cette épicerie était alors gérée par monsieur Lalouette, qui donna son patronyme à sa boutique.
En 1937, donc, monsieur Lemaître rachète cette épicerie fine. « Il change le nom pour Épicerie Lemaître, en 1947 », précise l’actuelle propriétaire.
À cette époque, la boutique tourne à plein régime. « Il y avait une personne qui se chargeait uniquement de faire les sacs de sucre, par exemple. Le métier a bien changé », sourit Delphine Roger.
Confiseries, thé, café, sirops, vins, épices… Des milliers de références sont proposées à la vente par Maison Lemaitre. (©Clémence Pays/actu Nantes)
Au début des années 1970, le fils Lemaitre, Jean-Pierre, succède à son père. « Avec l’arrivée de la grande distribution, il y a eu beaucoup d’évolution. » Le propriétaire de l’époque décide de concentrer son offre sur le vin. Le commerce est rebaptisé Les Caves du Beffroi.
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« S’adapter aux modes »
En juin 2006, le couple Roger reprend la maison et décide de réafficher le nom de Lemaitre sur l’enseigne.
Ancien agent commercial dans le vin, Nicolas Roger se dédie principalement à la partie cave du commerce. Delphine Roger, comptable de formation, a pris les commandes de la partie épicerie.
« On a repris les salariés, dont certains étaient là depuis trente ans. On voulait assurer une certaine continuité », détaille la responsable du magasin.
On doit avoir entre 4 000 et 5 000 références en magasin, que ce soit du vin, des épices ou de la confiserie.
Delphine et Nicolas Roger
Propriétaires de Maison Lemaître
Côté produits, le couple a là aussi choisi de conserver les grandes marques qui étaient présentes à l’époque de Jean-Pierre Lemaître. « Il faut aussi s’adapter aux modes, avec les sauces piquantes, le sans alcool… », remarque Nicolas Roger.
Quelques travaux en perspective
À leur arrivée au sein de la Maison Lemaitre, le couple a tout de même apporté sa touche personnelle. « Il n’y avait pas eu de travaux de faits depuis très longtemps. En 2008, on a refait les vitrines et en 2015, la partie cave et confiserie qui était dans son jus », raconte Delphine Roger.
La Maison Lemaitre a eu plusieurs noms au cours de son histoire. (©Clémence Pays/actu Nantes)
Un local annexe est également acquis pour agrandir le commerce. Et un site internet marchand est créé permettant d’expédier des produits au-delà de la cité des ducs de Bretagne. « On a pas mal de commandes dans les pays limitrophes européens », constate le propriétaire.
À l’avenir, le couple souhaite effectuer des travaux côté épicerie. « Sans trop bousculer les habitudes des clients, on fait attention à ça. »
Mais le véritable objectif pour Delphine et Nicolas Roger, c’est de « faire perdurer le magasin et l’âme de la maison ».
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