Exceptionnel. Marqueur de la traditionnelle Fête de l’olivier, au cœur du centre ancien, dans l’étroite rue Jean-Jacques Rousseau, ce sont carrément les portes d’un moulin à huile du XVIIe siècle, dans sa splendeur de l’époque, appartenant à la famille Zanni, qui s’ouvrent gratuitement à la visite.
En lien avec la thématique festive, l’évènement ne se produit que deux jours par an, à l’occasion de la fameuse manifestation du 1er week-end d’octobre, dont la 34e édition anime le centre-ville d’Ollioules tout ce week-end. Et où 20 000 personnes sont attendues jusqu’à ce soir.
« Ce qui a sauvé cet environnement, la meule et toutes les pièces d’époque, des vols et dégradations, c’est le tas de gravats sous lequel tout était enfoui – il y en avait jusqu’au plafond – quand mon père a acheté la bâtisse en 1976 et dans laquelle nous habitons depuis 1979 », explique Christophe Zanni qui, avec son frère, a aidé au déblaiement suivi de l’admirable travail de restauration engagée par son père, maçon de son état, décédé en 2014.
Les visites sont animées et commentées par la passion de Daniel Patrie, du groupe de recherche du patrimoine ollioulais (GRPO).
« Le goût de nos traditions »
« Durant ces deux journées, chacun pourra retrouver le goût de nos traditions : les danses folkloriques, les conférences passionnantes, les visites, ateliers culinaires et le célèbre concours d’aïoli qui fait la fierté de notre région », a ouvert en milieu de matinée le maire Robert Bénéventi, entouré de nombreux élus et personnalités, à l’heure de la coupure du ruban tricolore inaugural.
À sa suite, la conseillère régionale Sandra Kuntz a remercié les trois piliers fondateurs de cette fête : le comité officiel des fêtes, l’association des Amis de l’olivier et la ville d’Ollioules et dit combien avec « 66 % de la production nationale, six appellations d’origines, plus de 40 000 oléiculteurs, 301 moulins et un chiffre d’affaires estimé à 100 millions d’euros, l’oléiculture est une filière stratégique pour la région Sud qui agit concrètement pour l’accompagner ».
Aujourd’hui autour des 120 stands présents en centre-ville composant un foisonnant marché à l’ambiance provençale et, toujours, des dizaines d’animations, la fête se poursuit.
Avec un programme bien huilé. « Le temps fort de la fête de l’olivier ? C’est tout le week-end », se réjouit avec entrain Michel Bechameil, président du comité officiel des fêtes.