Le contexte : un test en profondeur
Coleader du Top 14, la Section Paloise se présentait à Mayol avec une équipe largement remodelée : douze changements par rapport aux 23 victorieux de Lyon le week-end précédent. Une rotation imposée par un calendrier dantesque, à la moitié d’un bloc de neuf matches d’affilée depuis le coup d’envoi de la saison.
Entre infirmerie bien garnie et cadres ménagés, le staff béarnais a dû relancer dans l’arène toulonnaise des joueurs en quête de minutes, mais aussi quelques revenants de blessure. En face, Toulon, prétendant au Brennus piqué au vif par sa défaite rageante à Bayonne dimanche (35…
Le contexte : un test en profondeur
Coleader du Top 14, la Section Paloise se présentait à Mayol avec une équipe largement remodelée : douze changements par rapport aux 23 victorieux de Lyon le week-end précédent. Une rotation imposée par un calendrier dantesque, à la moitié d’un bloc de neuf matches d’affilée depuis le coup d’envoi de la saison.
Entre infirmerie bien garnie et cadres ménagés, le staff béarnais a dû relancer dans l’arène toulonnaise des joueurs en quête de minutes, mais aussi quelques revenants de blessure. En face, Toulon, prétendant au Brennus piqué au vif par sa défaite rageante à Bayonne dimanche (35-32), cherchait à offrir enfin un vrai match référence à son public.
Dans l’antre mythique du RCT, où la Section n’a plus goûté à la victoire depuis avril 2006, l’équation paraissait limpide : un défi colossal, et un test grandeur nature pour mesurer les ressources et la profondeur de l’effectif palois.
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Rugby : Émilien Gailleton prolonge à la Section Paloise jusqu’en 2029 !
Selon nos informations, l’international français Émilien Gailleton a choisi de prolonger son contrat à la Section Paloise. Courtisé par le Stade Toulousain et le Stade Rochelais, le trois-quarts centre de 22 ans s’est réengagé jusqu’en 2029 avec le club béarnais, actuel coleader de Top 14.
Le scénario : un début de second acte fatal
La Section lance les débats dans les 22 m adverses. Mais Tuipulotu percute le coude avant, pénalise et laisse son équipe à quatorze d’entrée (2e). Pau occupe malgré tout le camp du RCT au cours d’un premier quart d’heure brouillon et sans rythme de part et d’autre.
L’illumination vient du pied magique de Serin, qui tape à ras de terre aux 30 m dans le dos de la défense paloise. Sans couverture, R. Rebbadj file aplatir (7-0, 16e). Les Béarnais tentent de réagir en accélérant, mais Kaulashvili – trois pénalités concédées – s’affale à 5 m de l’en but toulonnais et s’isole du soutien. Sans être brillant, le RCT réplique et défie la défense paloise qui craque face au rythme imposé. Puis cède sur une charge d’Abadie (28e) jusque dans l’en but.
Pau ouvre son compteur grâce à Desperes (14-3, 34e) suite à un jeu au sol illicite de S. Rebbadj, consécutif à une série de prises d’intervalle d’Arfeuil et Decron. Après une touche en fond d’alignement interceptée par Isa, Desperes lâche les cannes et aplatit entre les poteaux. Mais l’Argentin est hors jeu, l’essai est refusé (35e).
L’indiscipline paloise du premier acte coûte cher (7 pénalités, 11 au total), Manu vendange une offensive plein centre avec une passe en avant, avant de plaquer Domont au cou (38e). Il faut un beau grattage de Rey dans ses 22 m pour que Pau se dégage. Trop brouillonne offensivement, irréaliste (9 entrées dans les 22 m toulonnais), dominée dans les collisions, la Section finit le premier acte avec un débours de onze unités (14-3, MT).
Celui-ci passe à 23 en cinq minutes, au retour des vestiaires. Le capitaine toulonnais Ribbans élimine trois Palois plein axe (Isa, Decron, Tokolahi). Derrière le jeu s’accélère, la Section à 14 est au supplice et Frisch alourdit le score (21-3, 41e).
Imprécis dans le premier acte, Toulon déroule et Sinckler perce la défense à trous paloise. Une percée transformée en essai de Ribbans qui emporte Mondinat (26-3, 45e). De retour sur le terrain après son carton jaune, Manu trouve un 50-22 et fait respirer ses partenaires. Pau gagne enfin la ligne d’avantage et Isa marque au ras (26-10, 54e).
Derrière l’euphorie de son premier essai avec la Section, l’Argentin déblaie sur le côté et envoie Toulon en pénaltouche à 5 m. Ollivon vole dans les airs, le maul avance et la balle atterrit dans les bras de Nonu. L’ancien centre All Black de 43 ans crochète à l’intérieur et prend de vitesse Zegueur (33-10, 55e).
Face à un Toulon redevenu intermittent, Arfeuil perce au milieu du terrain mais Manu, décidément pas dans un grand jour, gâche une occasion d’essai en passant dans le dos de Luc. L’action se finit par un essai en coin refusé à Mondinat (68e). Énième occasion manquée de Béarnais pourtant bonifiés par l’entrée intéressante du banc des remplaçants.
En fin de rencontre, la défense toulonnaise s’ouvre, Mondinat trouve l’intervalle, Luc galope, temporise et sert intelligemment Manu à hauteur, pour l’essai entre les poteaux (33-17, 73e). À 14 contre 15 à la sirène suite à un en avant volontaire de Garbisi, les Varois, pourtant loin de leur meilleur niveau, vont résister jusqu’au bout. Pau cafouille une dernière pénaltouche et laisse cinq points à un concurrent pour le Top 6.
Le joueur : retour contrarié d’Isa à Mayol
De retour à Mayol, l’Argentin Facundo Isa (67 minutes jouées) espérait sans doute de meilleures retrouvailles avec un public qui l’a accueilli chaleureusement. La récompense de huit années de bons et loyaux services et de derniers mois de grandes qualités en Rouge et noir. Initialement prévu titulaire, le numéro 8 avait été rétrogradé sur le banc des remplaçants vendredi suite à un retard à l’entraînement. Il a pourtant rapidement retrouvé son ancien jardin en remplaçant à la 12e Tuipulotu, dont l’épaule s’est luxée suite à sa percussion du coude qui lui a valu un carton jaune d’entrée (2e).
dsas
Dans une équipe paloise dominée dans les collisions, Isa a fait ce qu’il savait faire de mieux : avancer (12 courses avec la balle, 46 mètres gagnés). Souvent pour pas grand-chose au vu des nombreuses incursions paloises dans les 22 m toulonnais sans point au bout. Le trentenaire parvient tout de même à marquer en force le premier essai palois dans le second acte. De quoi faire oublier ses oublis en défense (2 plaquages manqués sur 7 tentés) et sa relative indiscipline (deux pénalités, notamment un hors-jeu sur l’essai refusé de Desperes), sans doute par excès de générosité. Malgré ses deux ballons grattés.
La suite : deux réceptions décisives
Après ce revers sur la Rade, la Section recule au 4e rang provisoire, dépassée par Paris et Toulon. Elle doit vite se remobiliser. Un mois d’octobre infernal l’attend avec deux réceptions d’affilée face au voisin bayonnais et au Stade Toulousain, triple champion de France. Si Pau réussit à se relever, à oublier cette défaite et à rester invaincue au Hameau à la suite de ce double affrontement, alors ses ambitions de phases finales ne seront plus de simples paroles d’intention mais une véritable réalité.