L’arthrose détruit le cartilage, mais tous les tissus de l’articulation sont touchés. Normalement, les chondrocytes renouvellent le cartilage. Sous l’effet d’un traumatisme, de l’âge ou du surpoids, des débris cartilagineux s’accumulent, déclenchant une inflammation de la membrane synoviale. Celle-ci libère des médiateurs inflammatoires, incitant les chondrocytes à produire trop d’enzymes qui dégradent encore plus le cartilage, créant un cercle vicieux.
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L’arthrose touche majoritairement les femmes
Selon l’OMS, l’arthrose touche surtout les femmes. La rhizarthrose, arthrose du pouce, concerne principalement les femmes de plus de 50 ans (8 à 25 %), contre 2 à 5 % des hommes. L’âge reste le principal facteur de risque (73 % des patients ont plus de 55 ans), mais la ménopause et la chute des œstrogènes peuvent aussi favoriser l’inflammation et les dommages au cartilage, tandis que la prise de poids exerce une pression supplémentaire sur les articulations
L’évolution de l’arthrose est imprévisible
L’arthrose évolue de façon variable : certaines formes progressent rapidement, nécessitant une prothèse en moins de 5 ans, tandis que d’autres restent stables et n’entraînent pas de handicap majeur. Il est important d’adapter son hygiène de vie dès le début et, si nécessaire, de suivre des séances de kinésithérapie.
L’activité physique est le premier traitement contre l’arthrose
L’activité physique est le premier traitement contre l’arthrose, avant même les médicaments. Elle aide à diminuer la douleur et à retrouver de la mobilité. Associée à une alimentation équilibrée, elle est particulièrement recommandée en cas de surpoids. En revanche, durant les crises douloureuses aiguës, l’articulation doit être mise au repos.