Des câbles électriques au sol, des stands dont il ne reste plus rien, de la poussière par terre… On a connu les Halles fourmillantes, elles sont aujourd’hui dans un triste état. Mais plus pour longtemps. Fermées depuis mars, les Halles Mazerat ont été reprises cet été par La Commune, un concept de food court créé à Lyon, et la page Biltoki sera bientôt tournée.

Dès la semaine prochaine, d’importants travaux vont débuter dans ces lieux bâtis en 1872 et rénovés en 2021. Des artisans, en majorité locaux, prendront possession des lieux pour une phase de démolition et de curage. « Ils devraient durer jusqu’en décembre », a annoncé Matthieu Bertapelle, directeur général de La Commune, venu présenté le projet à la presse ce jeudi.

800 places assises

L’entreprise profitera notamment de cette rénovation pour régler plusieurs points noirs. « L’un des enjeux clés, c’est le niveau sonore. Nous l’améliorerons grâce à des panneaux acoustiques posés au plafond », détaille le directeur. Les odeurs de nourriture, qui collaient souvent à la peau des visiteurs en ressortant des Halles, devraient aussi être éradiquées grâce à l’installation de hottes très performantes dans chaque espace cuisine.

La vingtaine de stands qui composaient les Halles vont disparaître et huit échoppes de 19 à 25 m² seront créées sur les côtés du bâtiment. La capacité, de quelques 200 places autrefois, sera multipliée par quatre. « Nous aurons 800 places assises entre l’intérieur et l’extérieur et la jauge maximale sera de 1 500 personnes », précise Matthieu Bertapelle.

Mais le plus gros changement, c’est l’immense bar qui s’élèvera au centre du bâtiment, sur 70 m² et avec un comptoir à 360 °. « Ce sera le cœur battant des Halles », s’imagine déjà Lucie Bouvier, responsable communication et marketing. Des boissons locales et près de 60 références de vins y seront proposées.

La Commune a également récupéré l’espace du Dame D4 Café, qui a fermé cet été. « Il pourra être privatisé ou être ouvert en cas de forte affluence, notamment en hiver quand la terrasse sera fermée », poursuit-elle.

1,2 million d’euros investis

Visuellement aussi, les Halles version La Commune n’auront plus grand-chose à voir avec les précédentes. « L’objectif est de réchauffer l’ambiance avec du bois et de la couleur », développe Christian Jacquemet, l’architecte stéphanois chargé des travaux. « Les échoppes seront habillées de bandeaux de bois et de tissu, pour améliorer aussi l’acoustique. Tout comme les briques perforées utilisées pour construire le bar », explique-t-il. « Il faut faire beaucoup avec peu. Ces travaux doivent être visibles et audibles. »

Parmi les nouveautés, une légumerie et un espace plonge communs à tous les chefs cuisiniers seront également créés, ainsi que des toilettes à l’intérieur (il n’y en avait qu’à l’extérieur). « Tout ça en trois mois », résume Christian Jacquemet. Le planning risque d’être serré. Au total, La Commune va investir 1,2 million d’euros dans les Halles Mazerat, dont 700 000 euros rien que pour les travaux d’aménagement.

Une ouverture progressive mi-janvier

Selon le calendrier annoncé, les équipes (70 personnes, dont 35 dans les restaurants) seront formées en début d’année et la soirée d’inauguration est prévue mi-janvier. « L’ouverture sera graduelle avec une jauge d’accueil croissante et des soirées tests », indique Matthieu Bertapelle. « Il nous reste trois mois pour pouvoir proposer une offre de restauration variée. »

Car le nerf de la guerre des futures Halles de La Commune, c’est la cuisine. Au démarrage, quatre des huit échoppes seront occupées par des jeunes chefs en incubation, qui n’ont jamais ouvert d’établissement et viennent tester leur concept. Les autres le seront par des cuisiniers confirmés. « Trois porteurs de projet sont très avancés et deux entreprises stéphanoises emblématiques sont aussi intéressées », dévoile le directeur général sans en dire plus sur l’identité des futurs pensionnaires… Il a également été proposé à d’anciens commerçants des Halles de revenir, sans succès pour le moment.

Côté tarifs, La Commune a bien compris que ceux pratiqués autrefois avaient pu freiner les visiteurs et a donc décidé de plafonner le prix des plats à 13 euros.

Des événements toute la semaine

La responsable de la programmation, Marie Vincent, planche déjà sur la partie culturelle. Car on ne s’ennuiera pas dans les futures Halles de La Commune, avec trois à quatre événements organisés chaque semaine.

Des ateliers ou conférences, des soirées salsa, karaoké et blind test, des spectacles en fin de semaine et des événements pour les familles le week-end, avec des activités pour les enfants, des marchés de créateurs… « L’idée, c’est de collaborer avec des associations locales, de venir en complément et pas en doublon de ce qui se fait déjà sur le territoire », affirme-t-elle, avant de conclure : « J’ai hâte. » Nous aussi.

* Les candidatures sont à adresser à hellomazerat@lacommune.co