Aryna Sabalenka, Iga Swiatek et Coco Gauff se sont qualifiées pour les quarts de finale de finale du Masters 1000 de Wuhan.
Les quarts de finale du WTA 1000 de Wuhan ont pris des airs de Masters: Aryna Sabalenka (1re), Iga Swiatek (2e) et Coco Gauff (3e) ont franchi le cap des huitièmes de finale jeudi, accompagnées par trois autres joueuses du top 1O.
Sabalenka, tenante du titre, s’est facilement qualifiée 6-3, 6-2 aux dépens de la Russe Liudmila Samsonova (20e). La reine mondiale du tennis, qui effectue à Wuhan son retour à la compétition un mois après son titre à l’US Open, monte en puissance.
Elle retrouvera pour une place en demi-finales la Kazakhstanaise Elena Rybakina (9e), victorieuse 6-3, 6-4 de la Tchèque Linda Noskova (17e), que sa récente finale au WTA 1000 de Pékin vient de propulser dans la cour des grandes.
Swiatek a aussi rallié les quarts en battant pour la cinquième fois en six confrontations la Suissesse Belinda Bencic (15e), 7-6 (7/2), 6-4.
Swiatek a fait d’emblée le break pour se détacher 3-0, mais Bencic a débreaké à 3-1 pour recoller.
La Polonaise a cédé une nouvelle fois son service à 4-4, mais alors que Bencic a été à deux points du set sur son engagement, son adversaire a une nouvelle fois débreaké. A 6-6, Swiatek a alors pris le dessus.
Pegula laborieuse
Malgré cette perte, la Suissesse a inscrit dans ce premier set trois fois plus de jeux qu’en deux manches en demi-finale à Wimbledon cet été, où Swiatek l’avait punie 6-2, 6-0.
Au jeu des breaks réussis, nombreux dans cette partie très disputée, Swiatek s’est montrée la meilleure au second set, qu’elle a remporté 6-4 pour boucler le match en 2 h 08 min.
La N.2 mondiale aura en face d’elle en quarts l’Italienne Jasmine Paolini, qui a profité de l’abandon dans la troisième manche de la Danoise Clara Tauson (12e), qui avait remporté la première avant de s’effondrer.
Dans le dernier huitième de la journée, Gauff a effectué une petite promenade de santé contre la Chinoise Shuai Zhang (14e), qu’elle a surclassée 6-3, 6-2 en moins d’une heure. A 2-2, l’Américaine a alors gagné huit des dix points suivants, pour s’échapper 5-2 et remporter le premier set en moins d’une demi-heure.
Devant une Zhang exsangue, Gauff a remporté encore plus largement le second. Elle affrontera l’Allemande de 37 ans Laura Siegmund (57e) en quarts.
Cela fut plus laborieux pour Jessica Pegula (6e) contre une autre Tchèque, Ekaterina Alexandrova (11e), qui n’a cédé qu’en trois sets face à l’Américaine, récente double demi-finaliste de l’US Open et du WTA 1000 de Pékin.