Maverick Viñales a décidé de jeter l’éponge pendant le week-end du GP d’Indonésie, le quatrième qu’il disputait depuis son retour de blessure. Après une première tentative de reprise en Autriche, un mois après sa blessure de l’épaule, le pilote Tech3 s’était finalement relancé en Catalogne, début septembre. Sauf qu’il n’a pas encore retrouvé sa pleine condition depuis lors, souffrant de douleurs et surtout d’un manque de force qui l’a fortement pénalisé.
Interrogé par GPOne pour savoir si ce retour du pilote espagnol avait été une erreur, Hervé Poncharal a assuré qu’il n’y avait pas de regrets en ce sens : « Non. Cela aurait été une erreur seulement si un retour anticipé avait aggravé sa blessure. Maverick avait encore mal le week-end dernier, et il manque aussi de force, mais sa blessure à l’épaule n’a pas été impactée par son retour. »
« Les délais de récupération sont plus longs que prévus et la guérison est toujours en cours, ce dont Maverick s’est rendu compte », a poursuivi le patron de l’équipe Tech3. « Avec une blessure de ce genre, une personne normale serait hors jeu pendant six mois, mais pour les pilotes les règles sont différentes. Ils pensent parfois être Superman, mais la guérison des ligaments demande du temps. S’ajoute à cela une petite fracture osseuse. C’était une mauvaise blessure. »
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« Nous n’avons pas regretté de faire courir Maverick à partir de Barcelone », a assuré Hervé Poncharal, précisant que le pilote lui-même était certain de sa décision. « Pol [Espargaró] aurait été prêt à y aller, mais Maverick était convaincu que la condition de son épaule allait lui permettre de participer à ce GP de Catalogne. Après un test sur une moto de série, il a décidé de revenir à Montmeló. »
« Maverick s’est ensuite rendu compte que sa récupération demandait plus de temps que prévu et ses performances récentes n’ont pas aidé son moral. Avant son accident en Allemagne, Maverick était souvent le meilleur pilote KTM. Il ne veut pas perdre ces sensations positives. Les médecins et son kiné personnel sont d’accord sur le fait qu’une pause des courses est la meilleure décision. »
Maverick Viñales s’est arrêté en Indonésie, sans que l’on connaisse sa date de retour pour le moment.
Photo de : Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
Cette décision a donc fini par s’imposer dans le courant du week-end de Mandalika, alors que Maverick Viñales avait particulièrement souffert à Motegi, le week-end précédent, et qu’il manquait à nouveau de performance en Indonésie. « La frustration de Maverick augmentait peu à peu, il était en train de perdre confiance. En Indonésie, il a dit qu’il était en train de régresser au lieu de progresser. C’est la raison pour laquelle nous avons décidé ensemble qu’il n’irait pas plus loin dans le Grand Prix. Il manquera aussi ceux de Phillip Island et de Sepang. »
Le remplacement de Maverick Viñales pour ces deux prochaines manches devrait être confirmé en début de semaine prochaine, avec le retour probable de Pol Espargaró, pilote essayeur KTM et déjà engagé cet été pour remplacer son compatriote. En République tchèque comme en Hongrie, Espargaró s’était classé dans le top 10.
Après ces deux Grands Prix qui vont s’enchaîner la semaine prochaine et la suivante, le championnat observera une nouvelle semaine de pause pour ensuite se terminer par deux dernières manches européennes, début novembre.
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