Orléans s’est offert in extremis un goûter savoureux : Le Panier de fraises des bois (1761) de Jean Siméon Chardin (1699–1779). Cette appétissante nature morte classée trésor national, mise en vente en 2022 et acquise pour la coquette somme de 24,3 millions d’euros par le musée du Louvre – dont 1,6 million recueillis auprès du public (un record !) – devait en principe retourner à Paris après avoir été exposée à Lens, Clermont-Ferrand et Brest. Mais le musée des Beaux-Arts d’Orléans a obtenu de l’institution parisienne que le précieux tableau fasse une dernière halte entre ses murs, en tant que plat de résistance d’une petite exposition qui fait particulièrement sens pour la ville.

Ce délicieux morceau aux vibrantes touches de rouge provient en effet d’une collection orléanaise, dont l’histoire est liée au musée : celle de la famille Marcille. « Le tableau a été totalement redécouvert après son nettoyage et sa restauration. Au XIXe siècle, quand il était dans la collection des Marcille, il n’était pas du tout considéré comme un tableau important. Il était accroché là où étaient pris les repas de famille. Il y avait même une déchirure car les enfants avaient joué aux fléchettes dessus ! », raconte la commissaire Olivia Voisin, directrice des musées d’Orléans et conservatrice en chef du patrimoine spécialiste du XIXe siècle.

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