Les images ont choqué l’opinion américaine. À New York, dans le bâtiment fédéral du 26 Federal Plaza, la BBC a observé ces dernières semaines une série d’arrestations violentes d’immigrés venus assister à leurs audiences. Parmi elles, celle de Rubén Abelardo Ortiz López, un ressortissant équatorien arrêté à la sortie du tribunal, sous les yeux de son épouse et de leurs deux enfants. « Ils nous ont traités comme des animaux », a-t-elle déclaré à BBC, après avoir été plaquée au sol par un agent.
L’incident a conduit à la suspension temporaire d’un officier, mais il ne s’agit pas d’un cas isolé. Selon les journalistes de la BBC, les opérations de l’agence Immigration and Customs Enforcement (ICE) dans le bâtiment new-yorkais se sont intensifiées, créant un climat « tendu et traumatisant », selon les avocats. En août, une autre arrestation a dégénéré sous les yeux des reporters, avant qu’un nouvel épisode ne voie des agents bousculer deux photojournalistes, l’une d’entre elles ayant dû être hospitalisée.
« Nous n’avions jamais vu cela auparavant »
Les autorités fédérales affirment que ces arrestations visent des « criminels dangereux » et qu’elles sont menées « pour des raisons de sécurité ». D’après des données obtenues par le Deportation Data Project, la moitié des 3 320 personnes arrêtées dans la région de New York depuis le début du mandat de Donald Trump l’ont été à 26 Federal Plaza. Près des trois quarts n’avaient pourtant aucun casier judiciaire.
Pour les avocats d’…