Scène glaçante pour les personnels soignants des urgences du centre hospitalier de Châteaubriant (44). Vendredi, vers 14 h, ils ont vu arriver une jeune mère de famille qui serrait dans ses bras son nourrisson de tout juste huit mois, déjà décédé.
Le corps de l’enfant a été transporté au CHU de Nantes. « Au constat des lésions et ecchymoses en divers endroits du corps, les services de la gendarmerie, en l’occurrence la brigade des recherches de la compagnie de Châteaubriant, ont été immédiatement avisés », indique dans un communiqué Antoine Leroy, procureur de la République de Nantes, qui a rendu un hommage appuyé au travail « remarquable » des enquêteurs.
« État d’insalubrité extrême »
Tandis que la jeune mère, de 25 ans, et le père, qui est âgé de 19 ans, étaient placés en garde à vue, le parquet de Nantes a ordonné le placement provisoire du reste de la fratrie, composée de quatre enfants. Le premier, âgé de huit mois, est le jumeau du bébé décédé. Les trois autres sont âgés de 18 mois, cinq ans et six ans.
« La perquisition dans la maison permettait de constater un état d’insalubrité extrême, outre la présence d’animaux domestiques faméliques », poursuit le procureur. L’autopsie de l’enfant, pratiquée ce dimanche matin, a confirmé « l’hypothèse d’une dégradation physiologique majeure du bébé décédé ».
Dégradation physiologique extrême
Quant aux explications des parents, elles « ne correspondaient pas aux constatations médico-légales et sanitaires concernant l’enfant décédé », précise encore le procureur. Parallèlement, les examens pratiqués par l’unité d’accueil pédiatrique pour l’enfance en danger du CHU de Nantes, ont révélé « une dégradation physiologique extrême et un état sanitaire également hautement dégradé des quatre autres enfants ». Ce constat concernait en premier lieu le nourrisson de huit mois.
Les premiers éléments de l’enquête font ressortir que les cinq enfants étaient, « depuis de longs mois, si ce n’est de longues années pour les moins jeunes, dans un état de délaissement majeur », termine Antoine Leroy.
Les parents devaient être déférés devant le parquet de Nantes ce dimanche après-midi. Le magistrat a d’ores et déjà annoncé qu’il soutiendra des réquisitions de placement en détention provisoire. Une information judiciaire pour « délaissement d’un mineur de moins de 15 ans ayant entraîné la mort » et « délaissement de mineurs de moins de 15 ans » a été ouverte. Un juge d’instruction est saisi. Les investigations se poursuivent sous son autorité. Le crime de délaissement de mineur de moins de 15 ans ayant entraîné la mort est puni de 30 ans de réclusion criminelle.