« Je suis allé dîner avec
Zak au Beaverbrook, près du MTC, a raconté Palou devant le
tribunal. Zak m’a dit que ce n’était pas sa décision d’engager
Oscar. Il m’a dit que c’était celle de l’ancien directeur d’équipe,
Andreas Seidl. »
Friction à Singapour
Ces propos refont surface au
moment même où McLaren célèbre un nouveau titre constructeurs, mais
fait face à des tensions internes croissantes entre ses deux
pilotes en lice pour le championnat, Piastri et
Lando Norris, dont la collision à Singapour a marqué un nouveau
point de rupture dans leur rivalité.
Le champion du monde 1978
Mario Andretti, interrogé lors du « Festival dello Sport » en Italie,
estime que le combat de Piastri dépasse désormais la simple piste :
« J’aime Piastri pour sa combativité, mais j’ai l’impression
que, chez McLaren, pour une raison que j’ignore, ils favorisent
Lando Norris. »
Webber se méfie…
En coulisses, le manager de
Piastri, Mark Webber (photo ci-dessus), commencerait à perdre
patience. Selon Ralf Schumacher, consultant pour Sky
Deutschland, l’ancien pilote australien explore déjà d’autres
options : « On voit à son visage qu’il n’est pas heureux. Il
est très méfiant à cause de ce qu’il a lui-même vécu. Il estime
toujours que son pilote doit être traité comme le numéro un – et
cela commence à influencer Piastri lui-même. »
Le Colombien Juan Pablo
Montoya partage ce constat : « Il y a des rumeurs selon
lesquelles Piastri devient hystérique, et qu’ils regardent déjà du
côté de
Ferrari, a-t-il déclaré à AS Colombia. Les gens parlent beaucoup, et je
pense que c’est une façon de mettre la pression sur McLaren. Chaque
équipe a ses favoris – et celui qui est là depuis le plus
longtemps, c’est Lando. »
Piastri déjà sur le marché
?
Montoya ajoute que la
frustration de Piastri était évidente lors des célébrations du
podium à Singapour : « Il était clairement en colère après ce
qui s’est passé, et Webber doit faire attention à ne pas attiser le
feu. On ne peut pas simplement tout quitter parce que les choses ne
tournent pas en sa faveur. »
Ralf Schumacher va même plus
loin, affirmant que Piastri serait déjà dans le viseur de plusieurs
écuries pour l’après-2026 : « Si
Max Verstappen part, il pourrait piloter pour
Red Bull. Il y a déjà eu des discussions entre Mark Webber et
Red Bull. Mais un pilote de ce calibre pourrait aller n’importe où,
même chez
Aston Martin. »
Enfin, le champion du monde 1997 Jacques
Villeneuve estime que cette guerre interne pourrait bien profiter à
Verstappen dans la course au titre : « Les deux pilotes McLaren
souffrent trop de la pression, a-t-il déclaré. Ils doivent
se réveiller. »