Avec encore quatre Grands Prix à disputer cette saison, Aprilia poursuit ses objectifs. Les points perdus en Indonésie avec l’accident provoqué par Marco Bezzecchi au départ du Grand Prix pèsent lourd, pourtant les responsables de l’équipe espèrent toujours que le podium du championnat pilotes et la deuxième place du championnat constructeurs seront atteignables.
Cette saison a beau être dominée de manière nette par le binôme que forment Marc Márquez et sa Ducati, Aprilia a renforcé sa place aux avant-postes, devenue plus stable, avec un Bezzecchi capable de mettre à plusieurs reprises la pression sur les motos de Borgo Panigale. Une fois passé le cap de la victoire à Silverstone, pour son septième Grand Prix avec cette moto, l’Italien a multiplié les podiums, capitalisant sur une régularité en hausse de la RS-GP.
Malgré le potentiel atteint par la moto, la marque de Noale a vu sa situation se compliquer cette année avec les profonds bouleversements de son line-up de pilotes. Trois d’entre eux ont changé, sur les quatre que compte le groupe entre son équipe d’usine et sa formation satellite, et plusieurs blessures ont régulièrement réduit les effectifs. La situation la plus pesante a bien entendu été celle de Jorge Martín, déjà absent sur 12 des 18 Grands Prix à ce stade et encore forfait pour au moins deux épreuves.
Malgré cela, les résultats obtenus ont déjà permis à Aprilia de marquer plus de points au classement constructeurs que l’an dernier sur la totalité du championnat. Cela s’ajoute au recul de KTM, dont les performances continuent de fluctuer malgré les progrès obtenus cet été avec les évolutions aéro de la RC16.
Voilà qui permet au constructeur italien, au contraire devenu plus constant, de figurer aujourd’hui au deuxième rang de ce championnat qui concentre l’attention de Massimo Rivola. L’écart entre les deux marques est de 28 points, Aprilia ayant réussi à l’augmenter légèrement en Indonésie malgré la bévue de Bezzecchi le dimanche et une possible victoire gâchée.
Il reste quatre manches pour tenter de confirmer ce rang, et le PDG d’Aprilia Racing n’a pas l’intention de fléchir. « Nous sommes très concentrés sur ce que nous faisons. C’est peut-être difficile à voir de l’extérieur, mais malgré le fait que cette saison nous n’avons jamais eu un line-up [stable], nous sommes encore très motivés. Nous voulons toujours finir deuxièmes du championnat constructeurs », affirmait Massimo Rivola avant de quitter Mandalika.
Bagnaia dans la ligne de mire au championnat pilotes
Un autre objectif se dessine aussi au classement des pilotes. Plusieurs récents accrocs ont coûté cher dans ce championnat, de la faute de Bezzecchi en Indonésie à celle de Martín lors du sprint japonais, en passant par un week-end noir à Barcelone, le mois dernier. Néanmoins, et face à la courbe de résultats très mouvante de Pecco Bagnaia, la troisième place reste à la portée de Bezzecchi, qui n’a que 20 points de retard sur son acolyte de la VR46 Riders Academy.
« Personnellement, je pense que Marco mérite de finir au moins troisième du championnat [pilotes] », jugeait Rivola après la chute de son pilote en Indonésie, dans laquelle il a également entraîné la blessure de Marc Márquez. « Je suppose qu’il sera pénalisé pour la prochaine course, mais je vous le dis, nous n’allons pas baisser les bras. »
Marco Bezzecchi profite d’une belle dynamique pour viser le podium du championnat.
Photo de : Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
Dans une interview accordée à Motorsport.com pendant le week-end indonésien, le directeur technique Fabiano Sterlacchini a également exprimé cette vision, montrant que les objectifs avaient quelque peu augmenté au vu de la tournure prise par cette saison.
« L’une des choses sur lesquelles nous nous concentrions au début de la saison était de finir dans le top 5 du championnat pilotes et de gagner cette bagarre contre KTM pour être deuxièmes, juste derrière Ducati. Il s’agit de l’objectif raisonnable au vu des résultats d’Aprilia ces dernières années », nous a ainsi expliqué le responsable technique.
« Nous avons perdu des points ici ou là, à cause d’erreurs mais aussi pour des raisons qui ne dépendent pas de notre travail, comme à Barcelone où nous avons enregistré un double zéro sans que ce soit la faute de Marco. Heureusement, nous avons récupéré des points chez les constructeurs parce qu’Ogura a fait une très bonne course, mais cela fait partie du jeu et notre objectif est de finir deuxième du championnat constructeurs. »
Lire aussi :
Votre avis nous intéresse !
Qu’aimeriez-vous voir sur Motorsport.com ?
Répondez à notre enquête de 5 minutes.
– L’équipe Motorsport.com