Par
Laure Gentil
Publié le
15 oct. 2025 à 18h00
Paul-Marie Musnier est un commissaire-priseur nantais. Passionné d’histoire de l’art, ce quadragénaire a vu bien des merveilles défiler sous ses yeux d’expert : un morceau du tombeau de Napoléon, un portrait de Champollion, l’appartement d’Yves Saint-Laurent vendu pour 330 millions d’euros… Il ne s’attendait toutefois pas à la découverte qu’il a faite au détour d’une banale succession dans la région nantaise : un dessin préparatoire rarissime de Daniele da Volterra (1509 – 1566), élève et ami intime de Michel-Ange.
Ce chef-d’œuvre de la Renaissance italienne est estimé entre 400 000 et 500 000 euros.
Le 19 novembre prochain, à l’Hôtel Drouot à Paris, Paul-Marie Musnier dirigera lui-même la vente aux enchères. Rencontre.
Un « joli dessin » sur le mur
Le commissaire-priseur n’en revient toujours pas. C’est avec un grand sourire qu’il se souvient de sa trouvaille. Alors que Paul-Marie Musnier regarde des biens provenant d’une succession, le propriétaire des objets lui montre des photos du « mur de son grand-père ».
« Je vois qu’il y a un joli dessin », nous raconte-t-il. L’expert demande alors à examiner l’œuvre.
Il y avait, au dos, une attribution à un autre artiste de la Renaissance qui s’appelle Andrea del Sarto. Je n’étais pas convaincu que c’était lui, mais je ne savais pas non plus encore que c’était Daniele da Volterra.
Paul-Marie Musnier
Commissaire-priseur
Il décide d’envoyer le dessin à Paris, au cabinet de Bayser, qui expertise les dessins anciens. Trois jours plus tard, le verdict tombe : c’est un dessin de Daniele da Volterra, l’élève de Michel Ange, celui qui a « corrigé » les personnages peints par son maître sur la fresque du Jugement Dernier de la Chapelle Sixtine.
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Qui est Daniele da Volterra ?
Daniel Ricciarelli est né à Volterra, en Italie au XVIe siècle. C’est un peintre de la Renaissance. Il a été élève et ami du célèbre Michel-Ange. Il est connu pour avoir peint le tableau David et Goliath mais aussi pour avoir « habillé » les personnages nus peints par Michel-Ange sur la fresque du Jugement Dernier de la Chapelle Sixtine, jugés obscènes par l’Église d’où son surnom « Il Braghetone » (que l’on peut traduire par « le caleçonneur »).
« Un gamin pensif » de 500 ans
« C’est grisant, c’est génial », s’enthousiasme Paul-Marie Musnier, comme s’il venait à nouveau d’entendre la nouvelle. « Cela a une vraie valeur pour l’histoire de l’art, c’est un bijou. » Le commissaire-priseur sort un fac-similé du dessin et retrace du doigt les contours.
Il (le personnage du dessin N.D.L.R.) a cet air penseur, blasé. Je trouve qu’il est mystérieux. Quand on le voit comme ça, on se dit que c’est un gamin, un petit gamin pensif.
Paul-Marie Musnier
Commissaire-priseur
Un gamin âgé de tout de même de presque 500 ans. « Ce dessin, c’est ce qu’on appelle un peu un poncif, c’est-à-dire qu’en fait, on va coller le dessin sur le mur, sur la fresque », explique l’expert nantais. « Il y a des petits trous partout et on va passer un peu de charbon dessus. On allait tamponner sur le mur pour après peindre le dessin. »
Ce dessin préparatoire de Daniele da Volterra, élève de Michel-Ange, a servi pour la réalisation d’une fresque dans une église à Rome : La Trinité des Monts. (©Transmis à actu Nantes)
Ce dessin préparatoire a en effet servi pour peindre la fresque de L’Assomption de la Vierge à La Trinité-des-Monts à Rome en 1545.
« Ça va intéresser pas mal de monde, assure l’expert nantais. Il y a un autre dessin de cet artiste, un record à trois millions d’euros. »
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