GOLF. Au deuxième anniversaire de la fermeture du Club de golf de Drummondville, Soprema annonce qu’elle rendra disponibles neuf trous du futur parcours et ouvrira l’académie dès que possible. L’entreprise propriétaire du terrain depuis 2019 a aussi dévoilé les plans du parcours complet.

Le vice-président exécutif et chef de la direction de Soprema Amérique du Nord, Richard Voyer, fait savoir que le projet avance bien malgré des délais plus longs qu’anticipés. Il rappelle que le dossier est complexe et implique plusieurs acteurs. L’enjeu, selon lui, est d’optimiser le tout afin que la cure de jouvence du club soit faite une fois pour toutes de la meilleure des façons.

Richard Voyer, vice-président exécutif et chef de la direction de Soprema Amérique du Nord. (Photo : gracieuseté)

«Les travaux se poursuivent sur le terrain cette année, indique Richard Voyer, en entretien téléphonique avec L’Express. Au printemps prochain, on commence une section pour préparer neuf premiers trous, l’académie de golf, le bâtiment de maintenance et un stationnement pour accueillir les gens. Le parcours sera refait de façon appropriée pour le rendre disponible le plus rapidement. Ce sont des investissements importants pour faire quelque chose avec la qualité qu’on souhaite. On veut le faire le mieux possible.»

Le vice-président de Soprema mentionne que la complexité du projet explique en partie l’allongement des délais. Il ajoute que le contexte global de l’entreprise doit aussi être pris en compte.

«Comme toute entreprise, la situation économique avec les États-Unis change la donne mondialement. Il y a un désordre qui se crée qui fait en sorte qu’il faut bien évaluer nos projets et les faire correctement. On ne mettra pas l’entreprise en péril dans ce cadre-là. Pour nous, c’est un projet qui s’intègre à travers autre chose, comme des constructions d’usines. On veut que ça fonctionne dans la situation de l’entreprise. Il faut aussi viser la rentabilité dans un contexte qui va au-delà du golf», élabore Richard Voyer.

Les plans devant être approuvés par la Ville de Drummondville, M. Voyer affirme que Soprema entretient une belle relation avec elle. Les deux parties sont régulièrement en contact quant à l’évolution du projet. Le vice-président souligne au passage que la collaboration avec le ministère de l’Environnement a aussi été harmonieuse pour la planification du parcours de golf avec la présence de la rivière Saint-François, de milieux humides et d’arbres.

«On a récemment fait une présentation de l’avancement au conseil municipal. Ils le suivent de près et sont très réceptifs. Tout le monde de la Ville, comme nous, a très hâte que ça commence. On a tous le même objectif», témoigne M. Voyer.

Bien que Richard Voyer n’ait pas voulu s’avancer, il est réaliste de croire qu’il faudra encore quelques années pour compléter l’ensemble du projet. Les dernières estimations budgétaires connues faisaient état d’une somme d’environ 60 millions de dollars. Aujourd’hui, sans préciser de son évolution, M. Voyer confirme que le total est «substantiel».

«C’est un investissement français qui est fait ici. On comprend bien la rentabilité d’une usine et ce qu’on fait. Mais pour un golf, c’est plus l’aspect de redonner à la ville ici. Dans le contexte économique incertain actuel, je trouve ça encore plus cool de pouvoir le faire. C’est quelque chose de positif et d’important. C’est un projet d’envergure et c’est une chose qui vaut la peine d’attendre. Ça restera à Drummondville pour les 100 prochaines années», exprime M. Voyer.

Le plan du futur parcours du Club de golf de Drummondville montre l’ajout de nouveaux obstacles d’eau et un aménagement complètement repensé. (Photo : gracieuseté)
Parcours repensé

Le parcours partiel comprendra un mélange de trous des neufs d’aller et de retour pour former un tout logique, précise Richard Voyer. À cela s’ajoutent les aires de pratiques et les installations de l’académie de golf. Le nouveau chalet d’accueil du club sera construit dans la seconde phase qui comprend l’hôtel, le restaurant et le spa.

«Les designers finalisent les plans. Tous les détails s’attachent à mesure. Mais, au moins, ça va de l’avant. Je suis heureux que ça progresse», dit le dirigeant.

D’ailleurs, les équipes d’architecture et d’ingénierie finalisent actuellement les plans de la deuxième phase de construction ainsi que l’échéancier. Pour l’aménagement des neuf premiers trous, Richard Voyer estime qu’il faudra entre 12 à 15 mois de travaux à partir du printemps 2026.

«Il y a la gestion de la pelouse qui est un peu plus compliquée. Malheureusement, ce n’est pas un tapis qu’on met. C’est un facteur plus complexe à gérer. On ne veut pas ouvrir trop tôt et scrapper le terrain. C’est difficile de dire exactement lorsque ce sera accessible. Il y a toujours des paramètres extérieurs à un projet de construction qui font en sorte que c’est plus difficile d’être précis», souligne M. Voyer.

Ce dernier indique que l’objectif, avec l’équipe de la firme Nicklaus Design, a été de créer un parcours renouvelé, de qualité, qui se démarquera et qui sera plaisant à jouer. Avec celui-ci, les golfeurs auront notamment à composer avec de nouveaux obstacles d’eau.

Richard Voyer a tenu à remercier les golfeurs et les Drummondvillois pour leur patience, leur compréhension et leur respect depuis le lancement des travaux. Il a également fait savoir que Soprema partagera les prochaines étapes du chantier, lorsque ce sera possible, afin de les tenir au courant.