De quel côté retombera la pièce pour Pecco Bagnaia ce week-end en Australie ? Retrouvera-t-il la moto de Motegi… ou celle de Mandalika ? Une chose est sûre : le pilote italien espère ne pas revivre les déboires de sa Ducati d’il y a deux semaines. Interrogé sur son état d’esprit à son arrivée à Phillip Island, Bagnaia sait qu’il ne pourra le juger qu’une fois en selle pour la première fois.
« Dans mon cas, tout dépendra de ce que je ressentirai sur la moto », a-t-il expliqué, ce jeudi. « Si je me sens comme à Motegi, je peux me battre pour le podium, voire pour la victoire, et jouer quelque chose d’important. Mais si je me sens à nouveau comme à Mandalika, ce sera un week-end difficile, et l’objectif sera simplement de finir les courses. »
Après un week-end extraordinaire au Japon où il avait absolument tout dominé, signant pole position, victoire en sprint et en course principale, Bagnaia semblait de retour, persuadé d’avoir enfin mis le doigt sur l’origine des problèmes qui lui donnaient tant de mal depuis le début de saison. Toutefois, alors qu’on le pensait sorti d’affaire, le double champion du monde a vécu un véritable cauchemar en Indonésie.
Francesco Bagnaia, Ducati Team
Photo de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
Seizième sur la grille de départ, dernier de la course sprint en cumulant 29 secondes de retard sur le vainqueur en l’espace de seulement 13 tours et partant à la faute le dimanche – étant lanterne rouge du peloton avant de chuter –, Pecco Bagnaia est retombé dans ses travers et surtout dans le brouillard. « J’ai une réunion avec l’équipe dans une heure pour comprendre ce qui s’est passé à Mandalika », a-t-il ajouté. « J’espère vraiment qu’ils ont trouvé une solution, parce que, honnêtement, c’était très compliqué là-bas. »
Heureusement, j’avais couru à Motegi la semaine précédente, je me sentais bien sur la moto, j’avais pu attaquer et gagner. Je sais que je n’ai pas oublié comment faire.
Cette rechute n’a pas été simple pour Pecco Bagnaia. Il explique avoir pu s’accrocher à sa performance à Motegi, qui lui avait rappelé qu’il est toujours capable de gagner et de dominer un week-end de course comme il l’a déjà fait.
« Honnêtement, je suis resté assez calme [après l’Indonésie] », a déclaré le pilote Ducati. « Heureusement, j’avais couru à Motegi la semaine précédente, je me sentais bien sur la moto, j’avais pu attaquer et gagner. Je sais que je n’ai pas oublié comment faire. J’étais chez moi, simplement dans l’attente de retrouver de bonnes sensations ici. Ce week-end ne sera pas facile : le circuit est très rapide, un peu bosselé, avec beaucoup de vent. Si l’avant n’est pas stable, ça devient un cauchemar. Alors j’espère juste que tout ira bien. »
Alors que le mystère des problèmes de la Ducati s’épaissit de nouveau, il a été demandé à Bagnaia s’il avait remarqué une évolution de l’équilibre général de la moto depuis son arrivée à Borgo Panigale : « Honnêtement, je n’ai jamais eu ce genre de problème. Normalement, tout est assez constant. Depuis 2020, quand nous avons commencé avec cette moto, je n’avais jamais connu une telle difficulté, comme cette saison. Même en 2023, quand la moto était plus différente, mes sensations restaient stables. Là, c’est un tout autre type de problème, lié à la façon dont la moto réagit. »
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