Depuis l’année dernière, la vie de l’ancien directeur général de la Set (Société d’équipement de Touraine) a pris un nouveau tournant. Création de l’association les Courants d’Arts à Beaulieu-lès-Loches, création du cabinet Osmose immobilier à destination des entreprises, et tout récemment, la co-présidence de Valesens, association pour la valorisation du territoire par le design et les technologies du sensoriel. « Je suis un boulimique de projets », sourit-il. À l’origine, il se dirige instinctivement vers l’aménagement des territoires. « C’est satisfaisant de voir les immeubles sortir de terre, on a un peu l’impression d’influencer ce monde qui échappe à tout le monde. On voit l’effet immédiat de son travail, c’est valorisant. » Assez vite, il se tourne vers l’urbanisme. Il participe à la construction de 1.500 logements sociaux sur Tours.

Après Tours habitat, il prend la direction de la Set. « À la fin de mon mandat social, j’avais fait le tour des sujets traités par le domaine public. » Émerge l’envie de voir autre chose et d’indépendance. Il souhaite lever le pied partiellement pour passer plus de temps avec ses deux enfants en bas âge. « J’étais à la recherche de plus de simplicité dans ma vie. »

Attiré par le milieu artistique depuis toujours (à l’origine, la littérature et la bande dessinée), il découvre l’artisanat d’art, la brocante et l’art auprès de sa femme, la brocanteuse Violaine Berruer. « Tous ces métiers ont un aspect commun : dix-huit métiers différents sont compris dans leur activité, parmi lesquels celui de commercial. C’est énormément de temps et d’énergie, pour, au final, peu d’argent. »

Avec Violaine, et quelques artistes du Sud-Touraine (le brocanteur Philippe Damerval, le sculpteur Jérôme Garreau, la graveuse Aurore Livernet, la peintre en lettres Clémentine Tazi), ils imaginent un lieu d’exposition permanente commun pour simplifier la vie des brocanteurs, artisans d’arts et artistes. « On en parlait depuis quelques années, se souvient Jérôme Garreau ou Grom de Grom, et Fanfan, les deux sculpteurs du Terrier (Loches), notamment auteurs du Pégase des bords de Loire. Il fallait trouver le bon local, la bonne opportunité, on voulait un lieu atypique. Grâce à la vraie patience et la force tranquille de Clément, ça marche très bien. »

« Renouer avec le beau et l’imaginaire »

L’ouverture des Courants d’Arts est un succès. En parallèle, ils négocient l’installation de l’association à l’hôtel consulaire de Tours, dans les anciens locaux de la CCI. « C’est vraiment chouette ce que Clément a réussi à faire, souligne son ami de longue date Jérôme Garreau. Grâce à son expérience d’ancien directeur de la Set, il sait faire le lien entre les politiques et le milieu artistique, il est à l’aise dans ces sujets-là. » Il salue son calme et sa diplomatie. « Il fait merveilleusement bien tout ce qui relève de la médiation et sait ce qu’il veut : il ne se laisse pas parasiter et se focalise sur les choses positives. C’est son gros point fort. »

Pour Clément Mignet, ce nouveau chapitre s’inscrit dans la continuité de l’aménagement des territoires. « Nous sommes dans un monde où on a perdu la notion d’esthétisme. Hier, les architectes travaillaient avec les artisans d’arts et les artistes. Prenez l’Hôtel de ville, il est d’une simplicité sans nom. C’est un cube et des balcons. Sa richesse vient des statues et des reliefs qui l’ornent. »

Ramener du beau dans la ville : l’association veut changer le rapport des citoyens à l’art. « Entrer dans une galerie d’art peut être difficile pour certains. Ici, on piège le visiteur par la brocante et l’artisanat d’art. » La mission de Courants d’Arts ? « Renouer avec le beau et l’imaginaire », résume Clément Mignet. Et, semble-t-il, une partie de sa mission désormais, qu’il remplit grâce à son optimisme à toute épreuve, son envie insatiable de projets, et sa capacité à faire le lien entre des domaines en apparence distincts.

Chiffres

80. C’est le nombre d’artistes, artisans d’art et brocanteurs que l’association rassemble.

15.000. Le nombre de visiteurs par an à Beaulieu-lès-Loches.

0. Depuis sa création, l’association n’a perçu aucune subvention publique. Elle devrait en obtenir de la Région Centre en 2026.

bio express

  • 1982. Naissance à Pithiviers dans le Loiret.
  • 2004–2005. Maîtrise de droit des affaires et master d’aménagement.
  • 2006. Chargé de développement économique dans l’Est.
  • 2007. Tours Habitat (de chef de projet à directeur du développement et de l’aménagement).
  • 2016 et 2018. Naissance de ses deux enfants.
  • 2018. Directeur général de la Set (Société d’équipement de Touraine).
  • 2024. Création des Courants d’arts – ouverture à Beaulieu-lès-Loches.
  • 2025. Création d’Osmose immobilier, ouverture des Courants d’arts à Tours et co-présidence de Valesens.

Changer le rapport à l’art

Depuis leur lancement, les Courants d’Arts rassemblent 80 artistes, brocanteurs et artisans d’arts. Les sites de Beaulieu-lès-Loches et Tours ne cessent de croître : depuis son ouverture en avril, l’hôtel consulaire abrite désormais un bar, et une programmation d’art vivant.

Une attention particulière est aussi dédiée, sur chaque site, à l’accueil du jeune public. Des espaces leur sont dédiés : « L’idée est qu’ils puissent s’amuser, courir, crier, s’amuser. On a des baby-foots, de quoi faire des jeux de société, des coloriages, des flippers… Qu’ils passent 30 minutes à jouer, puis en se lassant, commencent à regarder autour d’eux, voient les œuvres d’art et partent explorer les étages », raconte Clément Mignet.

Changer le regard des enfants, mais aussi celui des adultes : ces sites sont transitoires : « Nous sommes en cours d’achat et de rénovation d’une usine, qui devrait ouvrir en 2026. » Celle-ci abritera des ateliers d’artistes, permettant aux visiteurs de voir les sculpteurs ou peintre en création.