Pour Johann Zarco, le Grand Prix d’Indonésie a été un nouveau coup dur. Qualifié 18e, tombé lors du sprint et seulement 12e en course principale, où cinq pilotes ont chuté, à plus de 27 secondes du vainqueur Fermín Aldeguer, le Français semble encore loin d’avoir trouvé des solutions à ses difficultés sur la Honda récemment améliorée.
Depuis l’arrivée des évolutions sur sa machine japonaise, les résultats de Zarco sont en nette baisse, alors que ses coéquipiers chez Honda ont brillé : Joan Mir est monté sur le podium au Japon et Luca Marini a signé une cinquième place en Indonésie.
Zarco espère bientôt pouvoir reproduire les performances de ses collègues et voir ce regain de forme se concrétiser à Phillip Island, ce week-end, un circuit qu’il apprécie particulièrement et qui l’a vu décrocher sa première victoire en MotoGP en 2023. « En regardant les bons résultats de Mir à Motegi et de Marini à Mandalika, j’ai envie de croire que ce sera peut-être mon tour à Phillip Island, un circuit que j’aime et où j’ai de très bons souvenirs », a-t-il déclaré ce jeudi en Australie.
Johann Zarco, Team LCR Honda
Photo de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
Alors que le circuit australien est réputé pour ses conditions changeantes et son tracé atypique et exigeant, Zarco estime que c’est justement cette singularité qui pourrait lui permettre de repartir à zéro sur sa Honda et de mieux en comprendre le comportement.
« Le bon côté, c’est que sur un circuit complètement différent, c’est une bonne occasion de faire un ‘reset’, de profiter du tracé et de voir ce qui va arriver. J’espère donc que tout se passera bien ce week-end », a-t-il ajouté. « J’espère que ça ira, car les conditions vont changer à plusieurs reprises, avec beaucoup de vent. Avec un bon feeling sur la moto, je pourrai en rajouter un peu et être là où je veux pour profiter du week-end. »
Interrogé sur la nature de ce « reset », s’il était plutôt lié aux réglages de sa moto ou à une nouvelle approche, le pilote a répondu : « C’est aussi lié au setup, mais ce n’est pas seulement une question de suspension ou de géométrie de la moto. Il y a beaucoup de points sur la moto que nous continuons à développer et peut-être que quelque chose me bloquait un peu lors des dernières courses. C’est pour ça que nous essayons de comprendre et de me donner la possibilité de retrouver la confiance. Ce ‘reset’ ici concerne un peu le setup et l’espoir que ce circuit me procure de bonnes sensations. »
Zarco progresse petit à petit
Malgré une situation encore floue et sans véritable solution depuis plusieurs Grands Prix, Johann Zarco entrevoit une lueur d’espoir. Certaines analyses l’aident à mieux comprendre ses difficultés, tandis que les performances de ses coéquipiers démontrent que la moto reste bel et bien performante.
« Nous avons pu analyser avec l’équipe le moment où nous avons commencé à rencontrer un peu plus de difficultés en course », a-t-il déclaré. « Peut-être que nous ne sommes pas encore dans la meilleure situation pour performer comme nous le souhaitons, mais nous essayons de retrouver la confiance que j’ai un peu perdue sur la moto. »
« On peut voir que Honda fait de grands progrès, donc au moins nous savons que la moto est bien plus performante qu’avant. Il nous reste juste à retrouver la confiance et un bon contrôle de la moto, ce qui n’est pas la partie la plus facile, mais au moins, nous savons que ce n’est qu’une question de temps et de travail pour y parvenir. »
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