« C’est avec le cœur gros et une énorme émotion que j’ai pris la décision de déposer le bilan de l’association La Petite Lili qui porte le restaurant Le République à Marseille. Malgré les nombreux efforts déployés ces derniers mois, la situation économique ne me permet pas de poursuivre », écrit le chef Sébastien Richard dans un communiqué. « Depuis plus de cinq ans, cette initiative a permis, avec le soutien de nombreuses personnalités et structures engagées, de créer un lieu unique permettant de partager une alimentation de qualité pour tous et des liens précieux », poursuit-il.
Modèle inédit
Le restaurant marseillais Le République, situé rue de La République, à quelques pas du Vieux-Port, fonctionne en effet selon un modèle inédit. Dans la même salle de 200 places assises, et pour un même menu bistrot bien mené, certains des clients payent leurs repas au tarif classique, tandis que d’autres, adressés par des associations caritatives, ne déboursent qu’1 €. L’homme à l’origine de ce projet est donc Sébastien Richard, chef un temps étoilé pour son restaurant La Table de Sébastien, à Istres.
Pour porter ce projet, il a créé une association baptisée La Petite Lili, du surnom de sa mère, témoignant de l’affect porté à ce projet. Il s’est aussi entouré d’un nombre impressionnant de bonnes volontés diverses et variées… Qui visiblement n’ont pas suffi.
« Je tenais à remercier les nombreuses personnes et partenaires qui ont permis de faire vivre cette aventure incroyable, de créer des rencontres et des moments uniques, dans ce lieu si singulier, exprime-t-il encore dans son communiqué. Et je l’espère, d’avoir ouvert une voie nouvelle dans l’univers de la restauration inclusive et solidaire. »
Pour l’heure, le restaurant reste ouvert, en attendant de connaître la date exacte de sa cessation d’activité.