Elle peut remercier la réactivité de ses colocataires. Au Royaume-Uni, Lily McGarry, étudiante en médecine âgée de 23 ans, a été transportée à l’hôpital avec des symptômes pseudo-grippaux. « Lily a eu une chance incroyable que ses deux colocataires soient tous deux étudiants en médecine. Ils étaient très attentifs, ont tout contrôlé et l’ont emmenée aux urgences. S’ils n’étaient pas arrivés à temps, Lily ne serait pas là aujourd’hui. Nous avons eu beaucoup de chance », raconte sa mère citée par Mirror. En effet, l’un de ses colocataires a remarqué l’apparition d’une éruption cutanée sur sa main, signe avant-coureur d’une méningite.

À l’hôpital, Lily McGarry a subi deux arrêts cardiaques puis a été placée dans un coma artificiel. Les médecins ont diagnostiqué une septicémie méningococcique potentiellement mortelle. Cette infection bactérienne agressive peut entraîner une défaillance rapide des organes.

« Le chemin est très long »

La jeune fille a développé une septicémie qui a conduit à l’amputation de ses quatre membres. À son réveil, les médecins lui ont annoncé que l’infection avait causé des dommages irréversibles à ses membres. Les chirurgiens ont dû amputer l’étudiante de ses deux jambes au-dessus du genou et de ses bras au niveau du coude. « Lily est toujours en soins intensifs, mais elle est toujours aussi éloquente, drôle et intelligente. Nous voulons qu’elle retrouve une vie aussi épanouissante et indépendante que possible. C’est une jeune femme qui a toute sa vie devant elle. Nous voulons qu’elle puisse faire du sport, mais aussi avoir une carrière », assure sa mère.

Une cagnotte a été ouverte pour soutenir la guérison de la jeune femme et financer l’achat d’une prothèse spécialisée. « Elle a encore beaucoup de rééducation à faire pour retrouver une force musculaire suffisante pour passer du lit à une chaise. Ce serait un grand pas en avant, et elle n’y est pas encore. Il faut être assez forte pour utiliser des prothèses. Le chemin est donc très long. » Aujourd’hui, la mère de famille veut sensibiliser le grand public aux effets de la méningite.

Quels sont les symptômes de la méningite ?

Comme le rapporte Ameli Santé, la maladie se manifeste par de la fièvre pouvant être associée à des frissons. Parmi les autres signes possibles : d’intenses maux de tête, des nausées, une raideur de la nuque, un teint gris ou marbré, des courbatures, une importante fatigue. Les patients peuvent aussi souffrir de « symptômes neurologiques inconstants et graves : une somnolence, voire des troubles de la conscience plus profonds (ex. : confusion), des signes de lésions localisées du système nerveux central (ex. : des paralysies oculaires) ou des convulsions ».

En France, la vaccination de tous les nourrissons contre le méningocoque B est obligatoire depuis le 1er janvier 2025. « En remplacement de la vaccination contre le méningocoque C, la vaccination tétravalente ACWY est également obligatoire chez tous les nourrissons depuis le 1er janvier 2025. Par ailleurs, chez les adolescents de 11 à 14 ans, la vaccination ACWY est désormais recommandée, quelque soit leur vaccination antérieure », rapporte le site Vaccination Info Service.