La rumeur est tenace. Voici des mois que le bruit court que le célèbre restaurant Le Glasgow, place de l’Hôtel-de-Ville, serait repris par le géant américain du fast-food, McDonald’s.

De la malbouffe à la place d’un restaurant historique et emblématique de Saint-Étienne (il a été inauguré le jour même de la fameuse finale perdue par les Verts, le 12 mai 1976) ? De nombreuses voix s’élèvent déjà pour crier au scandale.

McDo n’est plus présent en centre-ville depuis 2003

Ces derniers jours, la rumeur n’a fait que s’amplifier, de nombreux Stéphanois assurant tenir l’information « de source sûre ». Pourtant, de notre côté, nous avons contacté à la fois le propriétaire du fonds de commerce et le propriétaire des murs, qui nous ont tous les deux fermement assuré qu’un McDo à la place du Glasgow, ce n’est, à l’heure actuelle, qu’une rumeur.

Une rumeur qui n’est cependant pas tout à fait sans fondement. Une chose semble à peu près certaine, en effet, c’est que l’enseigne américaine cherche à s’implanter dans le centre-ville stéphanois. Ou plutôt à s’y réimplanter.

McDonald’s compte six restaurants à Saint-Étienne ou dans ses proches alentours (à Centre Deux, Châteaucreux, Steel, Saint-Priest-en-Jarez, Saint-Genest-Lerpt et La Ricamarie), mais aucun en centre-ville depuis que l’enseigne avait fermé son restaurant de la place du Peuple en 2003.

À la recherche d’un local entre Jean-Jaurès et Dorian

Or, comme on le sait depuis plusieurs mois, cet ancien emplacement de McDonald’s (qui était devenu Zara hommes) va être repris par Burger King, qui ouvrira ses portes d’ici à fin novembre ou début décembre. Et c’est précisément cette arrivée de Burger King qui aurait motivé McDonald’s à réinvestir le centre-ville stéphanois, histoire de ne pas céder trop de terrain à son principal concurrent.

McDonald’s serait à la recherche de la perle rare (il lui faudrait au minimum 300 m²), dans un périmètre compris entre la place Jean-Jaurès et la place Dorian.

Peggy Thévenin, la patronne de la crêperie Jeannette, place Jean-Jaurès, nous confirme ainsi avoir été approchée par un franchisé de l’enseigne voici environ un an. Sans suite. « Je ne sais pas si c’est le prix qui les a rebutés, ou si les locaux ne leur convenaient pas. En tout cas, apparemment, c’est compliqué pour eux de trouver le local idéal. »

« J’ai été approché, comme d’autres confrères du centre-ville »

Le Glasgow pourrait-il être ce local idéal ? L’emplacement semble parfait, la taille du restaurant (sur deux étages), aussi. En tout cas, Franck Porte, propriétaire du fonds de commerce, l’affirme haut et fort : « Il n’y a absolument rien de signé, je n’ai pas vendu à McDo. J’ai été approché, comme d’autres confrères du centre-ville, mais il n’y a même pas eu le commencement de négociations. Après, si demain quelqu’un m’en donne un bon prix, je vends : la situation du centre-ville est devenue tellement compliquée… »

« Un cabinet immobilier m’a fait savoir que McDo serait intéressé par Le Glasgow, entre autres, mais en tout cas, l’enseigne ne m’a pas contacté directement. Il n’y a donc rien de fait à ce jour », confirme René Saada, propriétaire des murs. Et de souligner : « Quand ces grandes enseignes cherchent un emplacement, ça peut prendre du temps. »

Mais en général, elles parviennent toujours à leurs fins.