« Une amie devenue ma sœur ». Ces mots, Cécile les dédie à Marion, sans qui ces 48 jours d’aventure à travers la Tanzanie, le Mozambique, le Lesotho et l’Afrique du Sud n’auraient pas été si beaux. « Les étudiantes » , comme les présente l’émission, repartent de Johannesburg avec 4 900 euros mais surtout beaucoup d’étoiles dans les yeux.
Une finale à rebondissements
1 minute 30. C’est le plus petit écart en finale dans l’histoire de l’émission. Le sprint est serré dès le départ dans la nuit sud-africaine comme le raconte l’Alsacienne : « Nous ne faisons que nous dépasser et au bout de trois heures, c’est toujours aussi indécis ». Heureusement, Cécile et Marion arrivent avec 20 minutes d’avance en bas de la dernière montée. Elles montent à 5 km/h pendant qu’Étienne et Judith cavalent deux fois plus vite. « Notre avance a fondu, heureusement que l’arrivée n’était pas plus loin », confie Cécile.
« Transpercer ensemble le logo Pékin Express c’est un moment magique ». Enfin, Cécile peut tomber dans les bras de Marion et savourer la victoire. Peu importent les 45 000 euros partis en fumée plus tôt dans la soirée dans les sprints intermédiaires, elles sont les 20e vainqueurs de l’émission. Sa part des 4 900 euros, Cécile la consacre d’ailleurs, comme promis, à son association d’aide aux enfants tanzaniens Sunny Steps : « Je n’ai pas fait cette aventure pour l’argent mais il va servir à construire des douches et à aménager des orphelinats ».
Une victoire partagée avec leurs proches
L’amour toxique des deux miss avec les chauffeurs qui se trompent de route a failli leur coûter la qualification en finale. Cécile refuse de le revivre en finale : « Je force le conducteur à mettre le GPS même s’il connaît le trajet. J’ai trop peur de rater la victoire à cause de ça ». En maîtrise durant toute l’aventure, les étudiantes repartent avec un palmarès indiscutable : cinq victoires dans leur sac rouge. Elles marquent cette saison de leur empreinte en étant redoutées par les autres binômes : « Nous l’avons compris après notre victoire en duel final », révèle Cécile.
La diffusion de l’émission permet de comprendre que tout le monde est dans la même galère : « Je me souviens que l’épreuve du kalimba nous a rendues folles mais on a compris que c’était pareil pour les autres ». Les soirées devant la télé sont surtout une excuse pour retrouver les amis de l’aventure. Ce samedi soir, ils étaient réunis à la Maison de l’Alsace à Paris avec les proches des deux aventurières : « Partager ce moment avec eux, c’est indescriptible », conclut la Strasbourgeoise. Les larmes de joie risquent de couler encore quelques heures sur les joues de Cécile et Marion.