Par
Fabien Binacchi
Publié le
21 oct. 2025 à 17h25
Les images des grues broyées et des immeubles abîmés témoignent de la violence de ces phénomènes. Et qu’ils sont aussi moins rares que l’on ne pense. Une tornade d’une intensité semblable à celle qui a fait un mort lundi 20 octobre dans le Val-d’Oise pourrait très bien survenir dans les Bouches-du-Rhône, selon des spécialistes. C’est même déjà arrivé dans l’histoire du département, où ces monstres de vent ont aussi fait des victimes.
On vous explique.
« C’est loin d’être impossible » dans le département
17h50, ce lundi : la situation s’emballe totalement à Ermont. Cette commune d’Île-de-France est balayée par une tornade. Évaluée au niveau EF2, voire EF3, sur « l’échelle de Fujita améliorée », elle fait de nombreux dégâts. Un travailleur âgé de 23 ans est même tué. Un phénomène d’une intensité rare transposable aux Bouches-du-Rhône ?
« C’est loin d’être impossible, répond à actu Marseille le météorologue indépendant Paul Marquis, fondateur de La Météo du 13. Des tornades arrivent régulièrement en Paca. »
Impossible en revanche de savoir avec certitude et précision quand et où elles vont frapper. « La tornade est un phénomène de très faible dimension et de courte durée de vie : les modèles de prévision n’ont pas une résolution assez fine pour bien représenter les phénomènes de si petite échelle », reconnaît-on chez Météo-France.
Une fréquence « supérieure » à la moyenne nationale
Selon les données compilées par Keraunos en tout cas, le pourtour méditerranéen, les Bouches-du-Rhône, le Var et les Alpes-Maritimes, est une zone où leur fréquence est « supérieure » voire « très supérieure » par rapport à la moyenne nationale.
Cet « observatoire français des tornades et orages violents » décrit notamment celle qui avait dévasté tout un quartier de Martigues le 25 septembre 1965 : une EF2.
Issue d’une trombe marine […], le tourbillon, qui touche terre au niveau de la calanque de la Couronne Vieille, remonte jusqu’au port […] avant de se dissiper au-dessus de l’Étang de Berre.
Keraunos
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Cette tornade n’avait pas fait de victime, mais un article de l’époque, publié dans le journal Le Monde, décrit les « dégâts importants » causés sur son passage : « Sur une largeur de 60 mètres et une longueur d’un kilomètre, le souffle a arraché des tuiles, des arbres et même des toitures. Des voitures ont été renversées, des vitres et des vitrines brisées. »
Cinq blessés en 2019, cinq morts en 1865
Plus récemment, la dernière EF2 dont l’intensité a été validée remonte à 2019 dans le département. Cette année-là, le 15 octobre, l’est d’Arles est balayé. Dans le secteur de Pont de Crau, de lourds dégâts (183 maisons touchées, dont une trentaine dévastée, selon la municipalité) et cinq blessés sont recensés. « Le bilan humain aurait pu s’avérer bien pire si la tornade avait traversé le cœur de la ville », relève encore Keraunos.
Selon l’observatoire, la dernière fois que l’un de ces phénomènes a tué dans les Bouches-du-Rhône, c’était le 9 octobre 1865. À Port-de-Bouc, une autre trombe marine qui s’était transformée en EF1 avait fait couler une tartane et emporté la vie de ses cinq marins.
14 cas depuis le début des années 2000
Depuis le début des années 2000, Keraunos répertorie 11 cas de tornades « validés et certains » et trois autres « quasi-certains » dans le département, où elles interviennent « uniquement en flux de Sud à Sud-Ouest et surtout en automne », selon Paul Marquis.
Une « tornade d’une intensité exceptionnelle » a touché la ville de Miramas (Bouches-du-Rhône) dans la nuit du dimanche 20 au lundi 21 juillet 2025. (©Ville de Miramas)
Même si elles peuvent survenir en toute saison. Cette année, dans la nuit du 20 au 21 juillet, alors que les Bouches-du-Rhône avaient été placées en vigilance orange « pluie-inondation » et « orages », une « tornade d’une intensité exceptionnelle », selon la mairie de Miramas, avait balayé la ville. Des arbres avaient notamment été arrachés.
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